ההבדל בין רוחות קו ישר וטורנדו

מערכות מזג אוויר קשות מסוגלות לייצר רוחות חזקות במיוחד המסוגלות להפיל עצים ולפגוע במבנים. בעוד שהמוקד העיקרי של זבובי הסערה הוא בדרך כלל על סופות טורנדו, תצורות רוח ישרות כמו התפרצויות ודרכוס יכולות להיות הרסניות כמעט באותה מידה. שלושת סוגי הסערות יכולים לייצר השפעות דומות, אם כי ישנם הבדלים רבים בין תצורות מזג האוויר.

טורנדו נוצר כאשר טמפרטורות לא אחידות על פני גבול חזיתי גורמות לגזירה של רוח, רוחות חזקות נעות לכיוונים שונים. אם התנאים תקינים, תנועת הרוח תהפוך מעגלית, ותשאב אנרגיה למערבולת ויוצרת טורנדו. התפרצויות מתרחשות כאשר עמוד אוויר מקורר גשם שוקע במהירות, פוגע בקרקע ומתנפף לכל עבר כפרץ חזק של רוחות. דרכוס קורים כאשר הסעת אוויר לפני סערה ממריצה את האוויר הנופל בתוך המערכת, ויוצרת קו התפרצויות נע במהירות שעוברות במהירות על פני אזור.

כוח הטורנדו עוקב אחר קנה המידה המשופר של פוג'יטה, עם סופת טורנדו נמוכה הנושאת רוחות של לפחות 105 ק"מ לשעה (65 קמ"ש). הטורנדו החזק ביותר שנרשם בהצלחה פגע באוקלהומה סיטי ב -3 במאי 1999, עם מהירות רוח שנמדדה ב -512 ק"מ לשעה (318 קמ"ש). על פי שירות מזג האוויר הלאומי, ההתפרצות החזקה ביותר שהתרשמה אירעה באוגוסט 1983 בוושינגטון הבירה, עם מהירות של מעל 210 ק"מ לשעה (130 קמ"ש). דרכוס יכול לייצר רוחות עזות תוך כדי תנועה, ולעיתים רוחות מתמשכות מעל 160 ק"מ לשעה (100 קמ"ש) מעל חזית גדולה מאוד.

התפרצויות שנוצרו על ידי סערה עשויות להשתנות באופן משמעותי בגודלן, בין התפרצויות של כמה מאות מטרים לאירועים גדולים יותר המשתרעים על פני עד 10 ק"מ. טורנדו נע בין כמה מאות מטרים לרוחב של 2 ק"מ, במקרה של טורנדו טריזים גדולים ויכול לגרום להרס לאורך קילומטרים בזמן שהם נעים לאורך האדמה. Derechos, לעומת זאת, הן מערכות עצומות שיכולות ליצור קווי סופות באורך מאות קילומטרים כשהם מתפוצצים באזור.

התפרצויות הן תופעות מזג אוויר קצרות טווח שיכולות להיווצר ולהתפוגג בתוך רגעים, מה שהופך אותן למסוכנות ביותר בשל חיזוי שלהן. באוגוסט 1985, מיקרו פרץ פגע בשדה תעופה בדאלאס, וגרם להתרסקות טיסת דלתא 191 והוביל למחקר מוגבר של אירועי רוח חולפים אלה. סופות טורנדו בדרך כלל נשארות קוהרנטיות למספר דקות, אם כי סופות חזקות במיוחד יכולות להתפזר ולהתקין מספר פעמים ככל שעוברת מערכת סערה ולגרום למסלולי נזק ארוכים. דרכוס יכול להימשך 24 שעות ויותר בנסיבות הנכונות, כמו הדרכו של 10-11 ביולי 2011, שנסח מקולורדו עד וירג'יניה לפני שהתפוגג.