סוגי מכרסמים בקליפורניה

"מכרסם" מתייחס לסדר גדול של יונקים הידועים בשיניים הקדמיות הגדולות והמכרסמות שלהם ובעיסת השיניים הצדדיות. כמה מינים נמצאים בקליפורניה. חלקם חיים בשממה, באופן טבעי משולבים בסביבתם. אחרים חיים באזורים מעובדים או עירוניים או בסמוך להם, מכינים מזיקים מעצמם על ידי אכילת יבולים וגנים, פגיעה במדשאות ובבניינים וגניבת ציוד מזון.

חולדות נורבגיה, הנקראות גם חולדות חומות או חולדות ביוב, נמצאות בכל מקום שיש אנשים. הם חיים במחילות שעליהן מרופדים חומרים סיביים כמו נייר או בד. המאורות שלהם נמצאים בדרך כלל ליד ערימות עץ, ערימות אשפה, אזורים לחים בגינה ויסודות בנייה. חולדות נורבגיה אינן מטפסות טובות במיוחד, כך שאם הן נכנסות לביתכם, הן בדרך כלל נשארות בקומת הקרקע או במרתף. הם מזוהים על פי גודלם הגדול, פרוותם החומה-אפרפרת, זנבם הוורוד הקשקשי, האוזניים הקטנות יחסית והלוע הקהה.

חולדות גג, או חולדות שחורות, קטנות יותר מחולדות נורבגיה. מטפסים זריזים, הם חיים בעצים, בשיחים ובצמחייה צפופה. כאשר הם נכנסים לבניינים, הם נוטים לחיות בתקרות, קירות, עליית גג וארונות. הם מעדיפים אקלים חם ולא נמצאים באזורים רבים כמו חולדות נורבגיה. עם זאת, שני המינים חולקים לעיתים את אותו בית גידול. לחולדות שחורות פרווה אפורה כהה, בטן אפורה עד לבנה, חרטומים מחודדים, אוזניים גדולות וזנבות קשקשים ארוכים מגוף החולדה וראשה ביחד.

שסתומים - המכונים גם עכברי אחו - הם מכרסמים קטנים המצויים באזורים עם צמחייה צפופה. אף על פי שמדי פעם נראים מסתובבים מעל פני האדמה, שרקנים מבלים את רוב זמנם במחילות. נוכחותם באזור ניתנת על ידי שבילים מכוסים עשב, המכונים מסלולי מסלול, המחברים בין פתחי מאורות. שרקנים הם יצורים דמויי עכבר עם גופים קומפקטיים, רגליים קצרות, זנבות פרוותיים קצרים ופרווה שחומה-אפרפרה-חומה. שלא כמו עכברים, נדירים נכנסים לבתים אך מעדיפים אדמה פראית עם כיסוי קרקע טוב.

אלה ארבעה מינים של סנאי עצים שנמצאו בקליפורניה: סנאים אפורים מערביים; סנאים של שועל מזרחי; סנאי דאגלס; וסנאים אפורים מזרחיים. סנאי עצים פעילים במהלך היום, בעיקר גרים בעצים ולא רדומים בחורף. הם ניזונים מזרעים, בלוטים, אגוזים, פטריות, חרקים, ביצים וציפורים צעירות. הם עושים מזיקים מעצמם על ידי הזנת יבולים, שמירת המזון שלהם במדשאות ובגינות, מכרסמים בכבלי טלפון ולעיסה בבניינים.

חולדות קנגורו הן מכרסמים קטנים שקופצים במדבריות ברחבי מקסיקו ובדרום מערב ארה"ב. ישנם 20-22 מינים, רבים שנמצאו בקליפורניה. יש להם ראשים גדולים, עיניים גדולות וזנבות ארוכים שעשויים להיות ארוכים יותר מהראש והגוף ביחד. יש להם רגליים ארוכות במיוחד, בהן הם קופצים כמו קנגורו. הם יצורים ליליים, ולכן הם נשארים במחילותיהם במהלך חום היום ומזינים אותם אוכל בלילה, לפעמים נותן לאוכל שלהם להתייבש בבורות רדודים לפני שהם מכניסים אותו למחילות שלהם.