מהו המתכת הנדירה ביותר?

אולי קראת על נדירות הזהב, בין השאר מכיוון שזהב הוא מתכת נחשקת ביותר. הוא מושך, בעל ערך ואינו מחליד או מוכתם כמו מתכות רבות אחרות. תכשיטי זהב שמטופלים היטב יכולים להישאר במצבם המקורי אלפי שנים. זהב אכן נחשב למתכת נדירה - 5,000 טונות מכדור הארץ מספקים רק כ -20 גרם זהב - אך מתכות רבות אחרות נדירות בהרבה.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

מבחינת שפע בקרום כדור הארץ, המתכת הנדירה ביותר היא פרנציום, מכיוון שיש פחות מ -1 גרם בעולם בכל זמן נתון. עם זאת, אתה יכול לתאר מתכות מעשה ידי אדם רבות כנדירות עוד יותר מכיוון שהן בקושי קיימות.

מתכות נמצאות סביבך - תכשיטי הזהב, הכסף או הפלטינה שאתה לובש, הברזל, הפלדה והנחושת המרכיבים את מכוניתך ונייר האלומיניום שבו אתה משתמש כדי לכסות את האוכל שלך. רוב המתכות ניתנות לגמישות, מעוותות ואז חוזרות לצורתן המקורית כאשר מריחים עליהן עומסים קטנים, אך נותרות לקויות בלחץ גדול יותר. כמעט רבע מכוכב הלכת מורכב ממתכות, ומתכות מהוות כשני שליש מכל היסודות. חוזקם, נקודת ההתכה הגבוהה והמוליכות התרמית והחשמלית של מתכות מהווים מגוון רחב של יישומים.

שתיים מהמתכות הנדירות בעולם הן רודיום, המוערך בשלושה חלקים למיליארד ביקום, ואוסמיום, המוערך בכ- 0.6 חלקים למיליארד ביקום. לשם השוואה, אלומיניום וברזל מהווים 8.1 אחוזים וחמישה אחוזים מקרום כדור הארץ בהתאמה. מתכות טבעיות אחרות נדירות בהרבה מאשר רודיום ואוסמיום מכיוון שהן לא יציבות, כלומר אין להם איזוטופ יציב אחד, המופיע באופן טבעי. לדוגמא, פחות מ -1 גרם פרנציום קיים בעולם בכל זמן נתון. הסיבה לכך היא שזה לא נמשך זמן רב. מחצית החיים שלה היא 22 דקות. לאחר 22 דקות, מחצית ממנו מתפוררת לאלמנט אחר, כגון אסטטין או רדיום.

ניתן לתאר מתכת נדירה גם כזו שקיימת לתקופה קצרה בלבד - היא לא קיימת כלל רוב הזמן. המתכות הרדיואקטיביות מעשה ידי אדם, פלרוביום, אוגנסון, מוסקוביום וליברמוריום, מחצית חיים של 2.1 שניות, 0.9 לשנייה, 0.09 לשנייה ו -0.06 לשנייה בהתאמה. אולי המתכת הנדירה ביותר מעשה ידי אדם היא טנסי כיוון שלא תועדו מעולם מחצית חיים. רק כמה אטומים מכל אחת מהמתכות הללו נוצרו אי פעם.