החיים בטייגה אינם קלים. ה טייגה הוא הביום היבשתי השני הכי קר על כדור הארץ, אחרי הטונדרה הקפואה וחסרת העצים. עם זאת, למרות הטמפרטורות הקיצוניות באזור ושלג כבד, בעלי חיים רבים הסתגלו לשרוד ולשגשג בסביבת הטייגה.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
בעלי חיים שורדים את האקלים הקשה של הטייגה באמצעות התאמות התנהגותיות כמו הגירה ותרדמת שינה, כמו גם תכונות פיזיות כמו מעילים עונתיים וכפות רגליים מבודדות.
אסטרטגיות הגירה
החורף בטייגה קשה. הטמפרטורות צונחות באופן דרסטי, ושלג כבד נפוץ. בגלל זה, רבים מציפורי הטייגה להגר כדי להימנע מהתנאים הירודים של חודשי החורף. בנדידה, ציפורים אלה יעופו דרומה לאקלים חם יותר כדי למצוא מזון ומחסה. לדוגמא, ה קנדה אווז מבלה בקיץ בשטחי הרבייה שלה, בטייגה שבצפון קנדה. עם זאת, במהלך החורף, האווזים עשויים לטוס עד דרום טקסס ופלורידה. ציפורים אינן החיות היחידות הנודדות. קאריבו, המבלים בקיץ בגבול הצפוני של הטייגה עם הטונדרה, נודדים דרומה יותר בטייגה כדי למצוא את מקור המזון החורפי שלהם - חזזיות.
מעילי קיץ וחורף
סביבת הטייגה משתנה באופן דרמטי בין חודשי הקיץ לחורף. בקיץ רצפת היער מכוסה בחומר צמחי מת, ואילו בחורף שלג מכסה את הנוף. יש יונקים שהסתגלו להסוואה בשתי העונות. ה
אסטרטגיות תרדמת שינה
הגירה אינה האסטרטגיה היחידה בה משתמשים בעלי חיים כדי לשרוד את החורף בטייגה. במקום להתמודד עם האקלים הירוד, ישנם יונקים שישנים במקום את החורף, בהתנהגות שנקראת תַרְדֵמָה. דובים, וכמה מכרסמים כמו שבבים וסנאים, חופרים מאורות או מאורות ככל שהחורף מתקרב. במהלך חודשי החורף היונקים הללו נסוגים למאורותיהם והולכים לישון. קצב הלב שלהם, חילוף החומרים ונשימה איטית, מה שמאפשר להם לסבול את הקור ללא מזון נוסף. בהתאם לאזור, בעלי חיים יכולים לישון שינה במשך חודשים בכל פעם - דובים באלסקה עשויים לישון שינה עד מחצית השנה.
רגליים מותאמות
הטייגה מכוסה לעתים קרובות בשלג. כדי לנוע במהירות וביעילות דרך השלג, רגליהם של כמה בעלי חיים התפתחו למשיכה טובה יותר. לקריבו פרסות גדולות, עם שתי אצבעות מורחבות המכונות "טפרי טל". הגודל המוגדל של כפות הרגליים מאפשר להם בסיס יציב שעליו ללכת. בנוסף, הרפידות בכפות הרגליים של הקאריבו הופכות חזק במהלך החורף כך שפחות עור חשוף לשלג הקר. באופן דומה, לזאבים כריות גדולות ובשרניות על רגליהם לצורך יציבות, וטפריהם מאפשרים להם לאחוז ולייצב את רגליהם בשלג, ומעניקים מתיחה נוספת.
