ההשפעה של אור השמש על הסוואנה הטרופית

הסוואנה הטרופית היא ביום דשא נמצא באזורים הסמוכים לקו המשווה של כדור הארץ, בין טרופי הסרטן לטרופי גדי. בסוואנות טרופיות, אור השמש ממלא תפקיד חשוב בבריאות והתזונה של חיות הבר והצמחים באזור. עוצמת אור השמש באזורים אלה גורמת לסוואנות טרופיות להיות מהאזורים החמים ביותר בעולם. סוואנות טרופיות קיימות במזרח ומרכז אפריקה, אוסטרליה ומדינות דרום אמריקה כמו ונצואלה וקולומביה.

השמש מספקת אור יום לבעלי החיים היומיים של הסוואנה, או לחיות הפעילות במהלך היום. בעלי חיים יומיים מסתמכים על השמש כדי לעזור להם להימנע מטורפים ולמצוא חורי השקיה. מיני סוואנה רבים הם אוכלי עשב, או אוכלי צמחים. הם תלויים בשמש בכדי לספק אנרגיה לחיי הצומח של הסוואנה, שהם מקור התזונה שלהם. בין בעלי החיים בעלי החיים העשביים החיים בסוואנה האפריקאית הם זברות, חזירי יבלות, ג'ירפות, תאו מים ופילים. השמש מספקת גם חום לזוחלים בדם קר בסוואנות טרופיות, כמו נחשים ותנינים, ומסייעת בוויסות טמפרטורות גופם.

בדומה לצמחים בביומים אחרים, צמחי סוואנה טרופיים משתמשים בפוטוסינתזה כדי להפוך פחמן דו חמצני למזונות, כגון סוכרים ותרכובות אורגניות. אור השמש מספק לצמחים את האנרגיה לבצע פוטוסינתזה. מכיוון שסוואנות טרופיות קרובות כל כך לקו המשווה, צמחים מקבלים 10 עד 12 שעות של אור שמש ברוב ימות השנה. מונח נוסף לסוואנה טרופית הוא "אדמת עשב", אשר נובעת בעיקר מכמות העשבים הרב-שנתיים בביום זה. דשא בסוואנות טרופיות גדל בין 3 ל 6 מטר. הסוואנות הטרופיות של אוסטרליה כוללות עצי אקליפטוס, שהם בתים נפוצים לדובי קואלה, ושיטים.

עוצמת השמש בסוואנות טרופיות יוצרת סביבה חמה ביותר לאורך רוב ימות השנה. הטמפרטורה החודשית הממוצעת בסוואנות טרופיות היא 64 מעלות פרנהייט. סוואנות טרופיות חוות שתי עונות בשנה: העונה היבשה ועונת הגשם. במהלך העונה היבשה, הסוואנות הטרופיות זורמות פחות מ -4 סנטימטרים של גשם בחודש. כתוצאה מכך, לעצי סוואנה טרופיים רבים יש דרגות גבוהות של סובלנות בצורת כדי לסבול את עוצמת השמש ומחסור במים. העונה היבשה מתרחשת בחודשי החורף, אוקטובר עד פברואר.

חום השמש גורם לשריפות קוצים משתוללות בעונה היבשה של הסוואנה הטרופית. בעוד שחיות מסוימות מצליחות להימלט משריפות הריצה, חיי הצומח של הביום אינם ברי מזל, והאש צורכת את מרבית הצמחייה מעל פני האדמה. עם זאת, לעצי סוואנה טרופיים רבים ולעשבים שורשים עמוקים, שנותרו ללא פגע מהאש. כאשר האדמה הופכת לחה שוב, השורשים משתמשים במאגרי העמילן שלהם כדי לחדש את תהליך הגידול. יחד עם אור השמש לצורך פוטוסינתזה, הצמחים מתחדשים ומתאוששים מהשריפות הקודמות.