דרישות חינוך לקריירה גיאולוגית פלנטרית

גיאולוגים פלנטריים עונים על שאלות אודות התפתחותה של מערכת השמש על ידי חקירת תכונות של משטחים ופנימיות של כוכבי לכת אחרים. גיאולוגיה פלנטרית היא תחום מגוון המקיף תחומי משנה רבים ושיטות מחקר, שכל אחד מהם מודיע על האחרים. קריירה בתחום זה בדרך כלל דורשת דוקטורט.

המעסיקים העיקריים של גיאולוגים פלנטריים הם האקדמיה והממשל, אם כי קיימים גם כמה מוסדות מחקר פרטיים. באוניברסיטאות, גיאולוגים פלנטריים יכולים לקבל קריירה כפרופסורים או כמדענים. שני מסלולי הקריירה הללו דורשים דוקטורט בגיאולוגיה, גיאופיזיקה או תחום קשור כמו פיזיקה, אסטרונומיה, הנדסה או כימיה. עם זאת, בעלי תארים ראשונים הקשורים לתואר ראשון יכולים לחפש התמחות בשני המגזרים כאבן דריכה להמשך הלימודים, וכן בעלי תואר שני במדעים קשורים עובדים לפעמים כטכנאים ומבצעים משימות הקשורות למנחים שלהם מחקר.

אולי פונקציית העבודה הידועה ביותר של גיאולוגים פלנטריים היא חישה מרחוק, או איסוף מידע ממקומות אחרים שאינם כדור הארץ באמצעות כלים מיוחדים. סקרנות הנוסעים של מאדים היא דוגמה מפורסמת לציוד חישה מרחוק, לאסוף נתונים על המינרולוגיה, הכימיה, האטמוספירה ותכונות סביבתיות אחרות של כדור הארץ באמצעות כלים כגון:

• מצלמות
  
• ספקטרומטריה
  
• כרומטוגרפיה
  
• תוכנת הדמיה

טלסקופים הם סוג אחר של ציוד חישה מרחוק. מדענים פלנטריים ממגוון התמחות רקע משתפים פעולה לתכנון ציוד מורכב שכזה.

הניסויים שמבצעים גיאולוגים פלנטריים יכולים לדמות תהליכים בתוך כוכב לכת, על פני כדור הארץ או באטמוספירה שלו. רקע חזק בפיזיקה, כימיה, הנדסה ומדעי הגיאולוגיה הוא חיוני עבור גיאולוגים פלנטריים לתכנן ניסויים אלה. ייתכן שיהיה צורך בהכשרה מיוחדת בשיטות שונות לאפיון חומרים. טכנאים בעלי תואר שני או דוקטורט, כמו גם מתמחים עם תארים ראשונים, יכולים לסייע לחוקרים ראשוניים ולסטודנטים לתארים מתקדמים בעת ביצוע ניסויים אלה.

ישנם גאולוגים פלנטריים המשתמשים בנתונים שהם או אחרים אספו כדי ליצור הדמיות מחשב של היווצרות והתפתחות פלנטרית. מעצבים אלה צריכים להיות אחראים היטב במתמטיקה ובפיזיקה, כמו גם ידע בתכנות. בהתבסס על המודלים שיוצרים גיאולוגים פלנטריים אלה, גיאולוגים פלנטריים אחרים מעצבים ניסויים ועיצוב מרחוק ציוד חישה, ומודלים אלה משמשים גם כדי לתפוס את הדמיון הציבורי כדי לצבור תמיכה בחקר נוסף מַאֲמָצִים.