פרחים עושים יותר מאשר להוסיף צבע לגינה. הם מתרבים על מנת לייצר זרעים לגידול פרחים נוספים. כשמסתכלים על פרחים, אנחנו לא באמת חושבים עליהם שיש להם מערכת רבייה, אבל כמו אנשים, גם לצמחים יש איברים שנועדו להוליד צאצאים.
לפרחים, כמו ורדים או חבצלות, יש גם חלקים זכריים וגם נקביים הנקראים "מושלמים". כמה פרחים, כמו אלה שנמצאים על מלפפונים או מלונים, יש את כל החלקים הזכריים או את כל הנקבות, אך לא שילוב של שניהם. פרחים מסוג זה נקראים "לא מושלם".
כמו ברוב היצורים החיים, החלקים הגבריים והנקביים של פרח עובדים יחד כדי להתרבות.
חלקי רבייה נשיים של פרח
החלק הרבייה הנשי העיקרי של פרח נקרא פיסטיל. ממוקם במרכז הפרח, המאבק מחזיק את הביציות, או מה שיהפוך לזרעים, לאחר האבקה. קל לזהות את האקדח על פי שלושת החלקים הייחודיים שלו. יוצא ממרכז האקדח הוא צינור הנקרא הסגנון. בקצה התחתון, הסגנון מתחבר לשחלה, החלק של הצמח שמייצר את הביציות. לראש הסגנון מחוברת הסטיגמה, ידית דביקה שתופסת אבקה.
חלקי רבייה זכריים של פרח
באופן קולקטיבי, החלקים הגבריים של הפרח נקראים אבקנים. באופן אינדיבידואלי, חלקי הרבייה הגבריים נקראים אנתר ואת הנימה. הנימה, הדומה לשיער, אוחזת עליה שקית עגולה הנקראת אנתר. המזגן מייצר אבקה, אשר מוחזקת בשקיות העגולות הקטנות היושבות על גבי הנימה.
האבקה ורבייה
על מנת שהביציות יהפכו לזרעים, ההפריה צריכה להתקיים. זה קורה כאשר אבקה נוחתת על המשטח הדביק של הסטיגמה. כאשר זה קורה, צינור אבקה צומח דרך הסגנון. אבקה עוברת דרך הצינור לנחיתה על השחלה כדי להצטרף לביצית. ברגע שהפריה מתרחשת, הביצית הופכת לזרעים והשחלה הופכת לפרי.
פרחים מקבלים לעיתים קרובות עזרה בשוגג אך חיוני בהאבקה. דבורים, עטלפים ופרפרים מועילים במיוחד. כשהם אוספים צוף, הם מפילים אבקה על הסטיגמה. גם הרוח עוזרת. בזמן שהיא נושבת, אבקה עלולה להשתחרר מהאתר ולנחות על הסטיגמה. אנשים ובעלי חיים שמברישים על פני צמחים יכולים גם לעקור אבקה. האבקה צולבת מתרחשת כאשר לחרקים או עטלפים אבקה מחוברת לרגליהן והיא צונחת לפרח אחר כשהם עפים מצמח לצמח. לפעמים, מינים שונים נולדים באמצעות האבקה צולבת.
בנוסף להוספת צבע ויופי לגנים, פרחים מספקים לנו חמצן יקר. לפיכך, פרחים לא רק מעניקים חיים לעוד פרחים, אלא גם מסייעים באיכות חיים חיובית לכל היצורים החיים.