היכן אוכל למצוא זאוליט?

כאשר הוא מחומם, מייצר המינרל זאוליט כמויות גדולות של אדים הנספגים מהמים סביבו. לכן נקראה על שם המילה היוונית "זאו" שמשמעותה רתיחה. בעוד שניתן למצוא זאוליט באופן טבעי, רוב השימושים המסחריים דורשים ייצור סינתטי. זאוליטים משמשים בדרך כלל כנספלים בתעשייה הגרעינית, החקלאית, החימום, הקירור, דטרגנטים ובנייה. המינרל משמש אפילו לניקוי רעלים ומלטות קיטי.

זאוליטים טבעיים נוצרים על סלעים וולקניים עקב התגובה בין אלקליין למי תהום. ניתן למצוא אותם גם באגמים ימיים רדודים לאחר היווצרותם במשך אלפי או מיליוני שנים. זאוליט טבעי אינו טהור כמו מקבילו המיוצר באופן סינטטי.

טכניקות כריית בור פתוח משמשות בארקנסו, איידהו ובניו מקסיקו כדי לכרות זאוליטים טבעיים. את העפרה מפוצצים ומפשיטים לפני העיבוד (ריסוק, מיובש או טחון). עפרות טחונות נשלחות בשקיות או בתפזורת. עפרות כתוש מוקרן על מנת להסיר חומר דק למוצר גרגירי יותר. רוב הזאוליט מסופק על ידי מזרח אירופה, מערב אירופה, אוסטרליה ואסיה.

סול ג'ל הוא שמו של אחד התהליכים הפופולאריים יותר המשמשים לייצור סינתטי. התגובה תלויה ברמות ה- pH, זמן הזריעה, הטמפרטורה והתבנית בה נעשה שימוש. ניתן להוסיף בקלות לתערובת מתכות אחרות. זאוליטים סינתטיים מיוצרים עם סיליקה ואלומינה, שהם בין המרכיבים המינרליים הנפוצים ביותר על פני כדור הארץ. לכן אספקת הזאוליטים אינה קצרה; בשל עלותו הנמוכה הוא משמש וזמין על ידי מספר רב של תעשיות (ובצורות שונות), בהתאם לתהליך בו מייצרים אותו. השתמש באתר השוואה כמו Nextag כדי לחקור סוגים ומחירים שונים. ניתן למצוא מוצרים של זאוליט בקניון המקומי או בשוק הבניין הביתי.