איך מזדווגים טווסים?

טקסי ההזדווגות של הטווס - השם הקולקטיבי לטווסים זכרים ולנקבות נקבות - מסומנים על ידי תצוגות נוצצות של נוצות זנב מבריקות ובן זוג נבון. הטווסים משתמשים בנוצות הזנב הכחולות והירוקות המדהימות שלהם במהלך עונת הרבייה כדי לפרסם את כושרם המיני והגופני. העדפת פיאהן לזכרים עם נוצות זנב גדולות וצבעוניות היא דוגמה מצוינת לברירה טבעית בעבודה.

טווס הם בדרך כלל עופות פוליגיניים, כלומר זכר דומיננטי יזדווג עם כמה נקבות בעונה, אם כי ידוע כי הטווס הירוק יוצר זוגות מונוגמיים בשבי. פרחי בר יכולים להיות תוקפניים זה בזה כאשר הם מתחרים על ההזדמנות להזדווג עם זכר דומיננטי, לפעמים מזדווג שוב ושוב עם הטווס כדי למנוע את ניסיונות ההזדווגות של אחרים נקבות.

החל מאמצע האביב ועד סוף האביב, טווסים מקימים שטחים קטנים בסמיכות זה לזה בהסדר המכונה lek. הם מתחילים בתצוגות החיזור שלהם כדי למשוך את הפלים, ומפיצים את נוצות הזנב הססגוניות שלהם במניפה צורה, משתרע קדימה ואחורה ומרעיד את נוצותיהם כדי לייצר רעש מטרטר כדי להשיג את הפאנים תשומת הלב. טאהן יעבור בכמה טריטוריות של זכרים שונים, בוחן את תצוגותיהם ונוצותיהם מקרוב לפני שהוא בוחר בן זוג.

ברגע שנקבה בוחרת בן זוג, הזכר מתנוסס על גבה ומיישר את זנבו מעל לשלה. גם לטווס וגם לטווס יש איבר הרבייה העופות המכונה קלואקה, המעביר זרע בין בני הזוג. הטווס מיישר את החלוקיות שלהם והזרע של הזכר מועבר לנקבה, שם הוא עובר במעלה הרחם כדי להפרות את ביצית באמצעות סדרת עוויתות שרירים. פאהנס יטיל בין שניים לשש ביצים בקן רדוד בגובה הקרקע, אשר דגירה במשך 28 עד 30 יום לפני הבקיעה.

העדפתו של הפאהן לזכרים עם נוצות צעקניות מבטיחה שהטווסים עם מניפות הזנב המרשימות ביותר יולידו הכי הרבה צאצאים. זהו התהליך שאותו זיהה צ'רלס דרווין כמבחר טבעי, המשמש לקידום הגנים מהטווסים הכי מתאימים פיזית לאורך זמן ושיפור זנב החתימה על פני רבים דורות. בטבע, עופות טווחים התרחבו היסטורית באזורים של צמחייה צפופה, שם תצוגה שופעת של נוצות זנב גבוהות הייתה נוטה יותר למשוך בן זוג.