ההבדל בין ברירה טבעית וירידה עם שינוי

האבולוציה היא שילוב של ירידה עם שינוי ובחירה טבעית. ירידה עם שינוי היא המנגנון האבולוציוני המייצר שינוי בקוד הגנטי של אורגניזמים חיים. ישנם שלושה מנגנונים לשינויים כאלה והמנגנון הרביעי, הברירה הטבעית, קובע אילו צאצאים שורדים כדי להעביר את הגנים שלהם, בהתבסס על תנאי הסביבה. כאשר אנשים מודעים לארבעת המנגנונים האבולוציוניים של שינוי אבולוציוני, הם יכולים להבין כיצד עובדת האבולוציה וכיצד בני אדם ובעלי חיים אחרים התפתחו מאורגניזמים חיים פרימיטיביים.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

יצורים חיים משתנים על פי עקרונות אבולוציוניים, ויש ארבעה מנגנונים של שינוי אבולוציוני. מוטציה היא התהליך בו גנים משתנים באופן אקראי עקב נזק מקרי או גורמים חיצוניים. סחף גנטי הוא השינוי בתדירות הגנים המסוימים עקב שינויים אקראיים באוכלוסיה. הגירה היא השינוי במאגר הגנטי בגלל אוכלוסיות משתנות. שלושת המנגנונים הללו גורמים לשינוי אבולוציוני גנטי ומוגדרים כירידה עם שינוי מכיוון שלצאצאים יש קוד גנטי מעט שונה בגלל שינוי אחד או כמה מנגנונים.

הברירה הטבעית היא המנגנון האבולוציוני הרביעי, והיא תהליך "הישרדותם של המתאימים ביותר" בו אורגניזמים ששינויים הם המתאימים ביותר לסביבתם שורדים ומתרבים בעוד האחרים מתים או מתרבים פָּחוּת.

הירידה עם הגדרת שינוי היא העברת הקוד הגנטי מהורה לצאצאים עם שינויים שהם תורשתיים בתורם. שלושת המנגנונים שיכולים לשנות את הקוד הגנטי של אוכלוסייה הם מוטציה, נדידה וסחף גנטי. בשני המקרים, הצאצאים באוכלוסייה יהיו בעלי גנים שונים במקצת מההורים וכתוצאה מכך יהיו בעלי מאפיינים שונים.

מוטציה היא התהליך הקלאסי לשינוי גנים בו הצאצאים יורשים גנים שהשתנו עקב טעויות בתהליך העתקת גנים, כרומוזומים שבורים הנושאים את הגנים או השפעות חיצוניות הפוגעות גנים. לצאצאים יהיה קוד גנטי מעט שונה מההורים, ולכן יהיו להם מאפיינים חדשים או משתנים. לדוגמא, הורי חיפושית ירוקה עשויים לחוות מוטציה ולייצר צאצאי חיפושית חומה.

הגירה פירושה שאוכלוסיות של מינים בעלי מאפיינים שונים וקודים גנטיים מעט שונים עשויים לנדוד כדי לערבב ולשנות את האוכלוסייה הכללית שהייתה בעבר. לדוגמא, חיפושיות חומות מסוג מסוים עשויות לנדוד ולהצטרף לאוכלוסיית חיפושיות ירוקות. באוכלוסייה שהתקבלה תהיה שילוב של חיפושיות חומות וירוקות.

סחף גנטי הוא שינוי אקראי במספר המופעים של מאפיין מסוים. לדוגמא, בקבוצה של חיפושיות מעורבות ירוקות וחומות ייתכן שרוב החיפושיות החומות היו בצד הקבוצה קרוב לציפור ואולי היו נאכלות. באוכלוסייה יש יותר חיפושיות ירוקות.

שלושת המנגנונים הללו של מוצא אבולוציוני עם שינוי גורמים לשינויים גנטיים באוכלוסיות לאורך זמן. הברירה הטבעית משלימה את התהליך האבולוציוני אך פועלת באופן שונה במקצת.

תורת הברירה הטבעית של דרווין פירטה כיצד הישרדותם של החזקים ביותר נותנת כיוון לירידה האקראית בתהליך שינוי. ברגע שהשינויים האקראיים של מוטציה, נדידה וסחף גנטי מייצרים את תוצאותיהם, הברירה הטבעית מוודאת כי השינויים שעוברים לדורות הבאים הם אלה המתאימים ביותר לחיות בסביבה הנוכחית של מִין.

לדוגמא, אם חיפושיות ירוקות וחומות חיות על הקרקע וחיפושיות ירוקות קלות יותר לראות, ציפורים עשויות לאכול יותר חיפושיות ירוקות מאשר חיפושית חומה. בסופו של דבר יהיו בעיקר חיפושיות חומות באוכלוסייה. אם הקרקע תהפוך לירוקה בשלב זה, אולי באמצעות שינויי אקלים לתקופה רטובה, הציפורים יראו את החיפושיות החומות מעט החיפושיות הירוקות שנותרו יהפכו בסופו של דבר לרוב מכיוון שהן המתאימות ביותר לשרוד בחדשותן סביבה.

באופן זה, ההשפעות האקראיות של ירידה עם שינוי הופכות לאבולוציה של יצורים חיים להסתגל לסביבתן באמצעות הברירה הטבעית. השינויים שגורמים להתאמה טובה יותר לסביבה מועברים בעוד היצורים החיים עם שינויים שאינם מותאמים היטב אינם שורדים.