מה הרעיון העיקרי של ייצור יתר בבחירה הטבעית?

אם חברת בגדים מייצרת יתר על המידה סוג של חולצה, התוספות עשויות להיות מוצעות למכירה. לייצור יתר בביולוגיה יש השלכות חמורות יותר. אם אורגניזמים החיים באזור יוצרים יותר צאצאים ממה שהסביבה יכולה לשמור עליהם, חלקם ימותו. צ'ארלס דרווין הבחין בכך וכחלק מתהליך הברירה הטבעית שולבו דוגמאות לייצור יתר בתורת האבולוציה שלו.

הברירה הטבעית תוארה כ"הישרדותם של החזקים ביותר ". בהקשר זה, "בכושר" לא אומר בהכרח הגדול ביותר, הקשוח או החכם ביותר. הכוונה היא לאורגניזם המתאים ביותר לשרוד ולהתרבות בסביבה נתונה. לדוגמא, יכול להיות שיש בו וריאציה בחלק גוף מסוים שעושה אותו טוב יותר ברכישת מזון. עם זאת, "הישרדות החזקים ביותר" לא תמיד מרמז על תחרות. עבור מינים מסוימים, הישרדות ורבייה מתקבלים בצורה הטובה ביותר באמצעות שיתוף פעולה.

הברירה הטבעית מתרחשת באוכלוסיות ספציפיות של אורגניזמים בגלל מספר גורמים. זה מתחיל בייצור יתר. ייצור יתר בהגדרה, בביולוגיה, פירושו שלכל דור יש יותר צאצאים ממה שניתן לתמוך בסביבה. מסיבה זו מתקיימת תחרות על משאבים מוגבלים. לאנשים יש תכונות המועברות לצאצאים. חלק מהתכונות הללו מעניקות לאנשים יתרון בכל מה שקשור לשרוד להתרבות. האורגניזמים בעלי התכונות הללו נוטים יותר לחיות ולהביא צאצאים שירשו את התכונות המועילות.

תוך כדי חקירת רעיונות בנוגע לירושה, צ'רלס דרווין למד חוחיות באיי גלאפגוס מול החוף הצפון מערבי של דרום אמריקה. 13 הסוגים החיים שם דומים מאוד, למעט וריאציות מקור. דרווין האמין שההבדלים הללו נובעים מברירה טבעית. הוא לא היה החוקר היחיד שהתבונן בכך. בשנת 1977, בצורת באיים הפחיתה את כמות המזון הזמין. פינקים ייצרו יתר על המידה והתחרו על מספר הזרעים המוגבל. ציפורים עם המקור הגדול והחזק ביותר יכולות לאכול כל סוג של זרעים זמינים, אפילו כאלה שהיו גדולים וקשוחים. ציפורים אלה שרדו להתרבות. לציפורים קטנות יותר מקור היו פחות אפשרויות מזון, ולכן רבים מהם מתו מבלי להעביר את הגנים שלהם.

חשוב לזכור שבתהליך הבחירה הטבעי, זה לא מספיק רק לאדם כדי לשרוד. עליו להתרבות כדי לקדם את המין ולהעביר את מאפייניו. לכן תכונה המגדילה את הסבירות להתרבות היא חיונית לבחירה טבעית. זה נראה בטווסים. אם אוכלוסיית טווסים ייצרה יתר על המידה, לא כל הזכרים יוכלו להתרבות. סביר יותר לפאהנים לבחור בן זוג עם זנב בהיר וצבעוני. מדענים משערים שזנבות עשירים ומלאי חיים יכולים להצביע על גנים מעולים. בתחרות על טלאים, טווסים תוססים הם המנצחים הגנטיים, מכיוון שיותר מהם נבחרים להתרבות. הצביעה הנוחה שלהם מועברת לאחר מכן לצאצאים.