על חוש הריח של זאב

בצפון אמריקה, הזנים הנפוצים ביותר של זאבים הם זאבים אפורים והזאבים האפור המקסיקניים. זאבים בדרך כלל חיים באריזות של חמישה עד שמונה זאבים ומשתמשים במגוון שיטות כדי לתקשר זה עם זה. זאבים מתקשרים באמצעות יללות, תנוחות חזותיות ושפת גוף. עם זאת, חוש החוש והתקשורת המפותח ביותר שלהם הוא חוש הריח שלהם.

זאבים משתמשים בחוש הריח שלהם על מנת לצוד, לסמן ולהבין טריטוריה של חבילה, לעסוק ביחסי חבילה חברתית ועוד.

חיה שנמצאת ברוח של זאב יכולה להתחקות אחר הריח שלה בזכות חוש הריח הזאבי המדהים. בתנאי מזג אוויר טובים, זאב יכול להריח את טרפו במרחק של כ -1.75 קילומטרים משם. ככל שחבורת הזאבים תתקרב לעבר הטרף, הם יתמרנו לפני הטרף לעימות סופי.

רק על ידי חוש הריח של הזאב, החפיסה יכולה למצוא ולזהות חברי חבילה אחרים. מדענים חושבים שזאבים מסוגלים לומר לגילו ולמיןו של הזאב על פי ריחם בלבד. הם יכולים גם להימנע מטורפים או אויבים אחרים על ידי מערכת זיהוי זו.

לזאב שתי בלוטות ריח: אחת ליד החלק האחורי והשנייה ליד בסיס הזנב. ניתן להשתמש בבלוטות אלה כדי לסמן את שטח הזאב, שיכול לנוע בין 50 ל -1,000 מייל רבוע. הזאבים הדומיננטיים בחפיסה (זכר ונקבה) משתמשים במתן שתן ברגליים מורמות כדי לסמן את השביל בשתן וצואה כל 100 מטר.

הם נוטים לסמן את גבולות הטריטוריה שלהם פי שניים מהמרכז. גבולות אלה אומרים לחבילות הזאבים האחרות להתרחק ושהאזור כבר תפוס. חבורת זאבים אחת תגן על שטחה מפני חבורת זאבים אחרת, במידת הצורך.

חוש הריח המדהים מתפקד גם כהגנה. הם יוכלו לחוש בנוכחות חבילות אחרות, של זאבים גדולים ודומיננטיים יותר, גבולות השטח ועוד.

אף זאב מחזיק את המפתח לחוש הריח המדהים שלו. זאבים בעלי חוש ריח גדול פי 100 מבני אדם והם משתמשים בחוש חד זה בזמן ציד.

בהשוואה לכלבי בית, לרוב זאבי הבר רמת הכרה גבוהה יותר של ריח. באף זאב, החלק שקולט לריח גדול כמעט פי 14 מאף אנושי. אף שאף הזאב מצטיין בזיהוי ריח, יש לקפל את משטח הריח פעמים רבות בכדי להשתלב באזור כה קטן על פני הזאב.

זאבים, כמו כמה גזעי כלבים, אוהבים לגלגל את עצמם בפריטים בניחוח רע, כמו פגר נרקב. תחילה הם מורידים את ראשיהם וכתפיהם, ואז משפשפים כדי לכסות את שאר גופם ופרווה בניחוח. מדענים אינם יודעים בדיוק מדוע זאבים "מתגלגלים", אך יש להם כמה תיאוריות.

תיאוריה אחת היא שהזאבים רוצים להכיר את עצמם ואת שאר החבילה בניחוח מסוים. תיאוריה אחרת היא כי גלגול הריח מסווה את ניחוחם של הזאבים למטרה מסוימת. התיאוריה הסופית היא שגלגול הריח גורם לזאב להראות מושך יותר עבור זאבים אחרים.

פרומונים הם סמנים כימיים המשמשים לתקשורת עם זאבים אחרים. בלוטות מתמחות הממוקמות בקצה הזנב, בהונות, עיניים, איברי מין ועור מפרישות פרומונים אלה, המייצרים ריח אינדיבידואלי, בדומה לטביעת אצבע אנושית. על ידי ריח פרומונים אלה, זאבים זכרים יכולים לדעת מתי זאבי נקבה מוכנים להזדווגות. זה יחד עם ההיבטים החברתיים של ניחוח וריח של זאב הופכים אותו לחלק מרכזי בתהליך ההזדווגות.

לדוגמא, נקבת האלפא לא תזדווג עם שום זכר, ולא כל הזכרים היו מריחים את נקבת האלפא בחום ומנסים להזדווג איתה, מכיוון שהדבר נוגד את הסדר החברתי של החפיסה.