דגים קיימים הרבה יותר זמן מאיתנו. הדג הראשון התפתח לפני כ -500 מיליון שנה. הומו סאפיינס לא הגיע עד לפני כ- 200,000 שנה. במשך 199,850 השנים הראשונות לערך, העניין העיקרי שלהם בדגים היה לתפוס אותם ולאכול אותם. ואז, לפני כ -150 שנה, צ'רלס דרווין הופיע והחל לשאול שאלות על בעלי חיים והתאמותיהם. יש סיבה טובה מאוד שדגים עדיין בסביבה. הם מותאמים היטב לסביבתם.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
דגים מותאמים לנוע ביעילות ולהרגיש את סביבתם מתחת למים. הם גם פיתחו צביעה כדי לעזור להם להתחמק מטורפים וזימים כדי להשיג את החמצן הדרוש להם כדי לשרוד.
זימים
דגים, כמונו וכל בעלי החיים האחרים, זקוקים לאספקת חמצן מתמדת כדי לשרוד. האטמוספירה שלנו היא בערך 20 אחוז חמצן, אז אנחנו פשוט לוקחים אותה דרך הריאות שלנו. הריאות חסרות תועלת מתחת למים, אולם כל מי שכמעט טבע יכול להעיד בקלות ובלי נשימה - אפילו דולפינים ולווייתנים צריכים לקחת חמצן מהאטמוספרה כדי לשרוד. זימים מאפשרים לדגים לספוג חמצן מהמים. דגים אינם מפרקים כימית מים, ח2O, להפיק חמצן. הם סופגים את O2 שמומס במים. יש רק 4 עד 8 חלקים למיליון חמצן במים, לעומת 20 אחוז באטמוספירה שאנחנו נהנים מיצורי ריאה.
צבעוניות
בעולם האוקיאנוס-דגים-הבלתי סלחני של האוקיאנוס, ההישרדות תלויה בכך שלא נאכלים, ואי לראותו יכול לעזור. דגים הם לעתים קרובות צבעוניים כדי להתאים את הרקע שלהם, וחלקם יכולים למעשה לשנות את צבעם כדי להשתלב בסביבתם. כתמים גדולים בחלקים האחוריים של כמה טורפים של דגים. הכתמים נראים כמו עיניים, ונראה שהדגים נעים בכיוון ההפוך. טורפים משתמשים גם בצבעוניות מועילה. הכרישים עשויים להיות כהים בצדדים העליונים ובהירים בצד התחתון. טרף שמביט מלמעלה עלול להחמיץ את הכריש האפל על קרקעית האוקיאנוס החשוכה. טרף מתחת אולי לא שם לב לכריש הבהיר כנגד האור היורד מלמעלה.
איברים חושים
אנו בני האדם נשענים במידה רבה על חוש הראייה שלנו, וזה חשוב באוקיאנוס, כפי שמעידים מגוון רחב של התאמות המבוססות על צבעוניות. מכיוון שהאור אינו חודר לעומק האוקיאנוס העמוק ביותר, חושים אחרים נהיו מעודנים הרבה יותר בדגים. בעוד שיש לנו כימוסנסציה - טעם וריח - לדגים יש אף הרבה יותר רגיש מאיתנו. כריש יכול לזהות חלק אחד למיליון דם במים. יש דגים שהסתגלו גם לגילוי רעידות במים, רעיון שבני אדם שאלו והתפתח לסונאר.
תְנוּעָה
גופי הדגים היעילים מותאמים בצורה מושלמת לנוע במים. בעוד שלווייתנים ודולפינים קשורים רחוק מאוד לדגים והתפתחו באופן ישיר יותר מבעלי חיים יבשתיים דומים מעט לדגים, הם כוללים צורות גוף דומות. זו דוגמה להתפתחות מתכנסת: התפתחות מסתגלת של מבנים דומים במינים שאינם קשורים לאותה סביבה. כמה הבדלים בתנועה בין דגים מדגישים התאמות ספציפיות יותר לנישות אקולוגיות בודדות. זנבות מזויפים או מזויפים נראים בדגים הנשענים על שחייה במהירות לפרקי זמן ארוכים. דגים שאינם נודדים בהרחבה, כחלק מאסטרטגיית ההישרדות שלהם, נוטים להיות בעלי זנבות מרובעים או מעוגלים, המותאמים טוב יותר להאצה ולעצירה מהירים.
