מחזור החיים של שבב

שבבים קשורים לסנאים וניתן לזהות אותם בלחיים השמנמנות. ישנם 25 מינים של שבב, וכולם למעט אחד חיים בצפון אמריקה. אחד השבבים הנפוצים יותר הוא השבב המזרחי, שחי ברחבי מזרח צפון אמריקה ומעדיף יערות נשירים ומעורבים. הם נראים לרוב ביערות עץ קשיח עתיקים עם שטח פתוח.

מאורה של שבב הוא שבוך של מנהרות מחוברות ביניהן בקוטר של 2 אינץ 'שאורכו 12 עד 30 מטר. במחילה של שבב יש בדרך כלל כניסה אחת ללא הפרעה וכמה אחרים חסומים בעלים. המנהרות מובילות לתא קן בקוטר של כ -6 עד 10 אינץ 'עם יותר מנהרות לגלריות מזון בקרבת מקום. שבבים בדרך כלל עושים שימוש חוזר במחילות שנחפרו על ידי יונקים אחרים, אך יוסיפו למערכת באמצעות כפות הרגליים בכדי לחפור ויעבירו את האדמה הרופפת בשקיות הלחיים שלה.

שבבים הם אוכלי כל ואוכלים זרעים, אגוזים, פקעות, פירות ופטריות וכן חסרי חוליות כגון:

• חרקים
  
• תוֹלַעִים
  
• חלזונות

מדי פעם הם יהרגו ויאכלו צפרדעים וציפורים קטנות, במיוחד קינונים. הם מעדיפים זרעי מייפל אדומים וסוכר, נורות שושן פורל צהוב ודובדבנים שחורים, אך המאכל האהוב עליהם הוא אסקוטס. גוש שבב יכול להכניס לחייו עד 32 לחצני בוש קלויים בו זמנית ועשוי לאסוף 5,000 עד 6,000 עד סוף הסתיו. הם יצורים יומיים ועוזבים את מאורותיהם רק בתקופות אור יום. הם פחות פעילים כשחם, סוער או גשום.

שבב הזנב האדום חי במערב צפון אמריקה. סוערים יותר ממינים אחרים של דגי שבב, הם חיים במאורות תת קרקעיות או בקני עצים בבית גידול סלעי ומבריקים בין יערות מחטניים צפופים ובשולי היער או בבתי גידול פתוחים ומבריקים שנוצרו מאש במקום בו נמצא עץ מושפל מתנה. ידוע גם שהם בונים מאורות בסדקי סלעים ובערימות עץ.

כמו השבב המזרחי, תזונתו של השבב האדום מורכבת ברובה מזרעים, פירות, פטריות, חרקים וביצי עופות וגוזלים. הם גם מבלים חלק גדול מהחורף במאורה שלהם, עם הופעות מדי פעם במהלך לחמים חמים. למרות שלצ'יפנים האלה יש רק המלטה אחת בשנה, ביולי, כמו השבב המזרחי, הצעירים נשארים אצל אמם כחודש וחצי. עם זאת, שבב הזנב האדום הנקבי לפעמים יעביר את הדשן לקן עץ לפני תקופת הגמילה. הם גדלים באופן מלא בערך חודשיים ובוגרים מינית בשנה אחת. שברי זנב אדום ששורדים את 16 החודשים הראשונים נוטים לחיות עד גיל שמונה בטבע.