צבי לבן זנב מהווה את התפוצה הגדולה ביותר של יונקים גדולים בצפון אמריקה. הם זוכים בשמם מהפרווה הלבנה האיקונית על זנבותיהם. פצעיהם עוברים שינויים גופניים והתנהגותיים ככל שהם מתבגרים, ואת גילם ניתן לקבוע על ידי התבוננות במאפיינים אלה. הבחנה בגיל החום עוזרת לספק נתונים על מצב העדר וניהולו.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
ניתן לקבוע את גילם של פגמים של צבי לבן זנב במספר דרכים. צבע המעיל, הגודל, התנהגות הזיוף, המשחק, היווצרות הקרניים והתפרצות השיניים הם כל רמזים לגילם של חום. זכור לא להפריע לפצעונים שזה עתה נולדו.
Fawns יילוד
כאשר איילת האם יולדת באביב, החזית שלה או הפולס שלה לובשים פרווה חומה אדומה. הפרווה נושאת כתמים לבנים, מנומרים פה ושם על גב חום, ומדמה פירים של אור וצל בין עצים. פרווה זו מגנה על החום מעיניהם של טורפים ועוברי אורח כהסוואה. הילודים נושאים מעט או ללא ריח לפני התפתחות בלוטת הריח. הם שוקלים בין 6 ל -8 פאונד כאשר הם נולדים. משובשים של כוסות היילוד הנולדות שוקלות מעט יותר בממוצע מאשר את הערמונות של איילות שזה עתה נולדו. שברים צעירים אלה מסתתרים בין צמחיה בזמן שאמם אוכלת מזון, וכשהיא חוזרת הם יונקים ארבע פעמים ביום עד שהם מגיעים לגיל ארבעה חודשים.
ילודים יכולים לעבור אפילו ביום הראשון שלהם. עם זאת, בדרך כלל, fawns לא יעזו לרעות עד שיגיעו לגיל שבועיים וחודש. בעוד שהאם משאירה את טפחותיה לבד לפרקי זמן, צבאים אלה נחים בבטחה ואין להפריע להם. האם לעולם אינה מעזת רחוק, והיא תזיז את חייה כשתחזור. הכתמים על השערות מתחילים לדעוך בסביבות גיל שלושה עד ארבעה חודשים. ערמונים נגמלים עד סוף הקיץ.
שועלים בני שישה חודשים
כאשר הגידולים מגיעים לגיל חצי שנה בערך, הם משתתפים יותר מבחינה חברתית. הם משחקים ומפגינים סקרנות רבה, ונוטים להיות זהירים פחות ממבוגרים. שברונות באק אגרסיביים יותר נוטים להיכנס קודם לקרחות. פצעים אלה הם בעלי חוטם קצר יותר ממבוגרים. גופות השערות בגיל זה הן קצרות ומרובעות בהשוואה לאנשים בוגרים. עד החורף משקלו של פולים בין 60 ל -70 ק"ג ולא יציגו כתמים. המעילים שלהם משתנים בהתאם לעונה.
מאפייני נשית מבוגרים יותר
מכיוון שיוצרת בעיקר קבוצות חברתיות של צבאים לבנים, נביחות נשיות נוטות להישאר עם אמהותיהן זמן רב יותר מאשר טפילים גברים. בשלוש שנים וחצי, אכן מגיע לבגרות. איילה מתרסקת עד גיל חצי שנה יכולה להתרבות וללדת בגיל שנה. האם מגיע לבשלות מלאה בסביבות שלוש שנים וחצי.
תכונות פון גבריות ישנות יותר
פלים זכרים מגדלים "כפתורים" או שלפוחיות שבהן קרניים יפרצו. ראשי חום גברים מופיעים שטוחים. בגיל כעשרה חודשים קרניים פורצות. ברגע שחרך זכר הופך בן שנה, הקרניים הראשונות הופכות ל"דוקרנים ". בני נוער אלה דומים למבוגרים, למעט הקרניים המתפתחות שלהם ורגליהם הרזות. ככל שהזכר גדל לכדי בוגר מבוגר, הוא ישיל ויצמח מחדש קרניים כאשר הטסטוסטרון יורד וזורם לעונות רבייה. דולרים מגיעים לבגרות בין גיל חמש וחצי לשש וחצי.
ללבוש שיניים
במשך שנים רבות, מנהלי חיות הבר הסתמכו על שחיקת שיניים כדי לסייע בהזדקנות צבאים לבנים. לפצעונים בני פחות משנה יש רק ארבע או חמש שיניים פרוצות. לפני הקוטב השלישי יש שלושה גושים. בשנה וחצי יהיו לצבאים צעירים אלה שש שיניים על עצם הלסת התחתונה. ככל שצבאים מתבגרים, ההזדקנות על ידי השיניים הופכת לקשה יותר. שיניהם מאבדות אמייל וחומר השיניים שלהם מתגלה. בעקבות שחיקת שיניים נותן תובנה לא רק לגבי גיל החי, אלא גם לבריאות העדר.