מדענים חשפו זה עתה תא עצבים חדש ומסתורי במוח האנושי

אם אי פעם הוקסמת מהמוח שלך, אתה לא לבד. מדעי המוח, חקר המוח, מתחילים כבר בשנת 1,700 לפני הספירה. במצרים העתיקה - אם כי המצרים הקדמונים האמינו שהמוח פשוט ממלא כדי למנוע מהגולגולת שלך להתפרץ (כן, בֶּאֱמֶת!).

שלא במפתיע, מדענים עברו דרך ארוכה מימי "מלית הראש" והשאירו אמונות אחרות שם - כמו זה שלך צורת הראש קובעת את האינטליגנציה שלך מאחור.

כעת אנו יודעים כי אזורים שונים במוח אחראים למשימות שונות, וכי תאי מוח מתחלקים לשתי קטגוריות עיקריות. נוירונים, שהם התאים ה"חושבים ", ו גליה, שהם התאים התומכים שעוזרים לנוירונים לבצע את עבודתם. מדענים זיהו הרבה תת-סוגים של נוירונים וגליה, כולל רבים מהם 10,000סוגים שונים של נוירונים.

והם פשוט מצאו עוד אחד.

היכרות עם נוירון ורדים, סוג חדש ומורכב של נוירון אשר שלו גילוי פורסם השבוע. לא רק נוירון הוורדים חדש ונדיר, אלא שהוא עשוי להיות מעורב בכמה מהתהליכים המוחיים המורכבים ביותר שלנו.

חוקרים גילו לראשונה את נוירון הוורדים, שמביט במיקרוסקופ על פרוסות רקמת מוח אנושית. הם ראו תאים קטנים ושיחים למראה עם הרבה "ענפים" - נקראים דנדריטים - שיכול להתחבר למספר תאי עצב אחרים.

בזמן שהתאים הסתכל ייחודיים, הם לא היו בטוחים שהם סוג חדש של תאים עד שביצעו ניתוח גנטי. על ידי התבוננות באילו גנים פעילים או לא פעילים בתא - כמו "טביעת אצבע" גנטית - הם קבעו שהוא שונה מכל אחד מהנוירונים הדומים למראה שהתגלו בעכברים.

הם כינו אותו נוירון פרחי שושנה מכיוון שהבליטות הקטנות על הדנדריטים שלו, שם הוא מתחבר לעצבים אחרים, נראות כמו פקעות ורדים על ענף.

הנוירון החדש שייך למעמד עצבים שנקרא נוירונים מעכבים. מעמד נוירונים זה פועל על ידי כיבוי עצבים אחרים, האטה או עצירת תקשורת.

חשוב על נוירונים מעכבים כשוטרי התנועה של המוח. אם אין שוטר תנועה בסביבה, התנועה תפעל בחופשיות, כרגיל. ברגע ששוטר התנועה נכנס לתנועה, המכוניות נעצרות - ולא יתניעו שוב עד שהוא נותן להן.

כך משפיעים נוירונים מעכבים על התאים הסמוכים שלהם. התאים השכנים לא יורים עד שהנוירון המעכב יכבה. אם הנוירון המעכב פעיל - והעתק התנועה "תורן" - העצבים הסמוכים נכבים. על ידי "הכוונת תנועה" במוחכם, עצבים מעכבים עוזרים לנהל את האופן בו אתם חווים כאב, לשלוט באופן התנועה של השרירים שלכם ועוד.

אחת הסיבות לכך שעצבי ורדים חשובים היא מורכבותם. עד כה מדענים גילו אותם רק במוח אנושי - והם לא נוכח בעכברים או חולדות. המשמעות של זה היא שתאי עצב שושנים הם אחד התאים שגורמים למוח שלנו להתפתח יותר ממוחם של יונקים אחרים.

נוירונים רוזבוד הם גם נדירים. הם נמצאים בעיקר באזור במוח שלך הנקרא קליפת המוח, שכולו נוירונים מעכבים. והמיקום שלהם בקליפת המוח אומר שהם עשויים להיות בעלי השפעה חזקה על הנוירונים במוח שלך פעילים ואילו לא - זה אומר שהם יכולים לקבל "מתג ראשי" כדי לשלוט במוח שלך פוּנקצִיָה.

אמנם זה ייקח שנים (או עשרות שנים!) לחשוף באופן מלא איך עובד הנוירון של שושנת השושנים, אבל מי יודע - זה רק יכול לעזור להסביר כיצד בני האדם התפתחו ולמה המוח שלנו עובד כמו שהם עובדים.