מדוע מערכות אקולוגיות כל כך חשובות?

מערכות אקולוגיות הן קהילות של אורגניזמים וחומרים שאינם חיים המתקשרים יחדיו. כל חלק במערכת האקולוגית חשוב מכיוון שמערכות אקולוגיות תלויות זו בזו. מערכות אקולוגיות פגומות או לא מאוזנות עלולות לגרום לבעיות רבות.

מערכות אקולוגיות מורכבות מאדמה, אור שמש וחום, מים ואורגניזמים חיים הכוללים:

• צמחים
  
• בעלי חיים
  
• פורקים

אורגניזמים חיים בתוך מערכת אקולוגית מתקשרים בדרכים רבות כולל טרף, שיתוף פעולה, תחרות וסימביוזה. לכל מין יש נישה, או תפקיד מיוחד, כמו אכילת חרקים קטנים, פירוק חומר או הפיכת אור שמש לאנרגיה באמצעות פוטוסינתזה.

מערכות אקולוגיות שונות מאוד בגודלן - הן יכולות להיות שלולית, אגם או מדבר. טרריומים הם מערכות אקולוגיות מלאכותיות.

ביומס מורכבים מכמה מערכות אקולוגיות הדומות זו לזו. יערות גשם טרופיים, מדבריות, טונדרה וכרי דשא הם כל ביומם.

שינוי קטן במערכת אקולוגית, כמו חיסול או הכנסת מין אחד, יכול לגרום לשינויים בכל המערכת האקולוגית כולה. שינויים סביבתיים או הפרעות אנושיות יכולים לגרום להפרעות אלה.

זיהום, כולל זיהום קרקע, זיהום מים וזיהום אוויר, מהווה איום חמור על מערכות אקולוגיות. זיהום יכול לאיים או להרוג אורגניזמים שהם מרכזיים במערכות אקולוגיות, ולגרום לחוסר איזון במערכת האקולוגית.