מתי עונת ההזדווגות של בואש?

בואשנים הם בני משפחת הסמלים של בעלי החיים, עם רגליים קצרות ומוצקות וכפות רגליים גדולות וטופרות לחפירה. בצפון אמריקה ניתן למצוא ארבעה מינים של בואש: הבואש עם הברדס, הבואש בעל החזיר, הבואש המנוקד והבואש המפוספס. הרגלי ההזדווגות משתנים מעט בהתאם לגיל הנקבה, אך ככלל עונת ההזדווגות של הבואש נעה בין פברואר למרץ מדי שנה.

למרות שהם לא רדומים כמו בעלי חיים אחרים, בואשים פחות פעילים בחורף ונשארים במאורות שלהם. מאורה של בואש היא מחילה שנמצאת ממש מתחת לאדמה ואף עשויה להיות מוסתרת מתחת לבניינים, מרפסות, ערימות מברשת או עץ, או לפעמים בואשים ישתלטו על המחילות הנטושות של אחרים בעלי חיים. בואש הם בעלי חיים ליליים, ולכן הם יוצאים בלילה למצוא את מזונם. כאשר פברואר יתגלגל סביב, גברים יחלו לחפש נקבות לרבייה. הם ייסעו עד חמישה קילומטרים בעונת ההזדווגות, אך בדרך כלל ייסעו רק קילומטר או שניים.

מתי ייוולד המלטה של ​​חתלתולים תלוי מתי האם נולדה וקשיחות החורף באזור. חורף מתון יותר יביא גברים בתחילת פברואר. החורף הקשה יותר עשוי לדחות את הופעתם של גברים כמה שבועות לקראת חודש מרץ. בואש נשי בן שנולד בשנה האחרונה לא יהיה מוכן להזדווג בפברואר; בני נוער ממתינים עד מרץ או אפריל לפני שהם יקבלו בן זוג. נקבות שאינן מעוניינות להזדווג ירססו את הזכר כדי להודיע ​​לו להימלט.

בואשים לתינוקות נולדים בגורים של אחד עד חמישה עשר חתלתולים; תקופת הריון הבואש היא 60 עד 75 יום. גורים שנולדו בתחילת מחזור ההזדווגות על ידי בואשים מבוגרים בפברואר ייוולדו בין תחילת מאי. גורי חתולים שנולדו לאמהות בני שנה בהריון באפריל ייוולדו בסוף יוני. לאחר ההזדווגות, לבואש הזכרים אין הרבה קשר להגנה, האכלה וגידול של בואשים צעירים. גידול המלטות של חתלתולים תלוי לחלוטין בנקבה.

בואש של אמא יגדל את המלטות שלהם במאורות שלהם. למרות שבואשים אינם בעלי חיים תוקפניים בדרך כלל, הם יהפכו לאגרסיביים אם הם מרגישים שהמלטות שלהם בסכנה, ויתיזו כל מה שהם רואים כאיום. בואשים נותנים סימני אזהרה לפני שהם מתיזים כמו הטלת כפות רגליהם הקדמיות, הרמת זנב, שריקה והמטען קדימה. האזהרה הרווחת ביותר נגד בואש שעומד להשתחרר היא לסובב את הקצה האחורי שלו לכיוון מי או מה שהוא מאיים לרסס.