מחזור חיים של צמח לגני ילדים

למרות שהפרטים יכולים להסתבך יותר, לימוד תלמידי הגן את יסודות מחזור חיי הצמח אינו קשה. צמחים הם דרך מתאימה להתחיל ללמוד על עולם הטבע, והעקרונות שנלמדו מציגים לילדים את מעגלי החיים של כל היצורים החיים. כל הצמחים - מפרחים ועד עצים גבוהים - עוקבים אחר מחזורי חיים דומים.

ילדים לעיתים קרובות רואים זרעים בפליאה. מבנים אורגניים קומפקטיים אלה לא נראים הרבה, אך הם מכילים את כל הדרוש כדי ליצור מפעל חדש לגמרי בתנאים הנכונים. אפילו המזון הדרוש להתחלת החיים נארז בזרעים. ציפוי מגן על הזרע מפני התייבשות ופגיעה. לא כל הצמחים משתמשים בזרעים כדי להקים אנשים חדשים, אך רובם עושים זאת. טחבים מייצרים נבגים מיקרוסקופיים שמתפשטים כשהרוח נושבת. צמחים אחרים, כמו תפוחי אדמה, מתחילים עם פקעות. כמה צמחים, כמו קיסוס, מתפשטים עם רצים.

זרעים מתעוררים במהלך תהליך שנקרא נביטה. זה קורה כאשר לזרע יש טמפרטורת קרקע נכונה, מעט חמצן, כמות אור שמש נכונה ומספיק לחות. יש צמחים שאוהבים הרבה אור; אחרים רוצים רק קצת. זה אותו דבר עם מים. יש צמחים צמאים מההתחלה, בעוד שאחרים אוהבים את זה יותר יבש. התנאים חייבים להיות מתאימים לזרע המסוים לפני שהוא יכול לנבוט. כשזה קורה, הזרע נפתח. שורשים נועצים מתחתית הזרע, ועלים דוחפים את דרכם מלמעלה. בסופו של דבר העלים יוצאים אותו מהאדמה, וצמח קטן זעיר מגיח. הזרע הנבט הפך כעת לצמח צעיר, הנקרא שתיל.

כל עוד השתיל ימשיך לקבל את הכמות הנכונה של אור שמש, מים ומזון מהאדמה, הוא ימשיך לגדול ולהתחזק. הצמח ממשיך לצמוח עד שהוא מגיע לגובה שהוא אמור להיות. עבור פרחים, אולי גובהם מטר אחד בלבד, אך עבור עצים עשוי להיות מטר וחצי. ברגע שהצמח גדל במלואו, זהו צמח בוגר, המכונה לפעמים צמח בוגר. שורשיו עמוקים באדמה ויש לו את כל העלים שלו, שעובדים קשה להכנת מזון לצמח. הצמח יכול כעת לייצר זרעים משלו ולהתחיל את מחזור החיים מחדש. רבים מייצרים פרחים שדבורים, פרפרים ובעלי חיים אחרים מסייעים להאבקה. התוצאה היא בדרך כלל פרי המכיל את הזרעים.

כמו כל היצורים החיים, צמחים נופלים ומתים. חלקם נמשכים רק עונה, והם נקראים שנתיים. פרחים רבים משתלבים בקטגוריה זו. צמחים אחרים, כמו עצים, עשויים לחיות עשרות ואף מאות שנים. כאשר צמחים בוגרים מתים, זה מסמן את סוף מחזור חייהם, אך הם נתנו חיים חדשים לכל כך הרבה צמחים אחרים מסוגם באמצעות זרעים נוספים. הצמח הישן ממשיך לתת חיים לאורגניזמים אחרים, כולל צמחים אחרים, לאחר מותו. העלים, הגבעולים, שורשיה ורקמות אחרות מספקים חומרים מזינים לקרקע. צמחים מכל הסוגים מוצאים את החומרים המזינים הדרושים להם על מנת לגדול משתילים לצמחים בוגרים.