איזה גז חממה בעל פוטנציאל החממה החזק ביותר?

גזי חממה כמו פחמן דו חמצני ומתאן שקופים במידה רבה לאור הנראה אך סופגים היטב אור אינפרא אדום. בדיוק כמו המעיל שלובשים ביום קר, הם מאטים את קצב כדור הארץ מאבד חום לחלל, ומגדילים את טמפרטורת פני האדמה. לא כל גזי החממה נוצרים שווים, וחלקם יעילים יותר בהאטת אובדן חום מאחרים.

גורמים מרובים נכנסים לתפקיד בעת קביעת מידת החזקת גז החממה. תוחלת החיים שלו באטמוספירה חשובה - כימיקל שמתפרק במהירות אמור לתרום פחות לשינויי אקלים ארוכי טווח מאשר חומר כימי שנמשך לתקופה ארוכה של זמן דוגמא. ישנה חשיבות גם ליכולת הכימיקול לקלוט את האינפרא אדום ולאורכי הגל בהם הוא סופג אור אינפרא אדום בצורה הטובה ביותר. מדד נפוץ הוא התחממות גלובלית פוטנציאל, או GWP, המודד את היכולת של כמות כימית קבועה מראש לכידת חום בפרק זמן מוגדר, בדרך כלל 100 שנים. אורך חיים ארוך יותר וספיגה טובה יותר גורמים ל- GWP גבוה יותר.

כמה מגזי החממה החזקים ביותר במונחים של GWP הם גזים פלואורניים כמו הידרופלואור פחמנים, פרפלואור פחמנים וגופרית הקספלואוריד. גזים אלה מחזיקים מעמד זמן רב מאוד באטמוספירה וסופגים היטב בספקטרום האינפרא אדום. עם GWP של 23,900, גופרית הקסאפלואוריד היא החזקה ביותר מכל גזי החממה. הוא משמש לייצור מגנזיום וייצור מוליכים למחצה. לשאר הגזים המופלרים יש גם GWP גבוהים אך אינם מתחרים לגמרי בגופרית ההקספלואוריד. הידרופלואור פחמימנים הם בעלי GWP הנעים בין 140 ל -11,700, ואילו לפלואורו-פחמנים יש GWP הנעים בין 6,500 ל -9,200. הם משמשים כמקררים במקום כלורופלואור-פחמנים, מכיוון שכלור-פלואור-פחמנים פוגעים בשכבת האוזון ונאסרו.

למרות שהקספלואוריד הגופרית הוא החזק ביותר מכל גזי החממה הידועים, תרומתו הכוללת ל אפקט החממה הוא כיום פחות מרוב גזי חממה אחרים מכיוון שגז זה שוחרר רק בקטן כמיות. על פי הפאנל הבין ממשלתי בנושא שינויי אקלים, החל משנת 2005 ריכוזי האטמוספירה של מולקולת היו קרוב ל 5.6 חלקים לטריליון, בהשוואה לריכוזי CO2 של כ 379 חלקים לכל מִילִיוֹן. אף על פי כן, מכיוון שמדובר בפליטת גופרית הקסאפלואוריד בגז חממה כה חזק הם דאגה מיוחדת.

יחד עם שאר הגזים המפלורניים, ריכוזי הגופרית ההקספלואוריד באטמוספירה הולכים וגדלים וכך גם תרומתם לאפקט החממה. תוחלת החיים שלהם באטמוספירה נמדדת באלפי שנים והם טובים בצורה יוצאת דופן בקליטת קרינת אינפרא אדום. ריכוזי הגופרית ההקספלואוריד עלו מ -4.1 חלקים לטריליון בסוף שנות התשעים ל -56 נק 'ב- 2005. פליטת ההקספלואוריד הגופרית בארצות הברית יורדת, אך פליטת הפחמימנים הידרואואידים נמצאת בעלייה.