כיצד משפיע שמן על צמיחתו של צמח מים?

צמחי מים הם אלה החיים על פני המים או מתחת לפניהם. שלפוחית ​​השתן וחסה של מים הם כמה דוגמאות נפוצות לצמחי מים. חייהם של צמחים אלה כמו גם בעלי חיים ימיים עלולים להיות בסכנת הכחדה אם יש דליפת נפט בגוף המים. השפעות השמן על צמחי מים עשויות להשתנות, תלוי בסוג השמן ושטח הפנים שהשמן מכסה.

שמן הוא נוזל צמיג, עם צפיפות נמוכה יותר ממים. משמעות הדבר היא שאם יתווסף שמן למים, הוא לא היה מסיס ויצוף על פניו וכך נוצר שכבה. שכבה זו עשויה למנוע צמיחת צמחים אם אינה מוסרת במהירות.

נפט מסווג בדרך כלל לחמש קבוצות עיקריות. שמנים כמו בנזין הנמצאים בקטגוריית שמנים "קלים מאוד" מסוכנים לצמיחתם של צמחי מים החיים בעמודת המים העליונה, שכן שמנים קלים כמו סולר מסוגלים לגרום לטווח ארוך נֵזֶק. את רוב השמנים הגולמיים, שנמצאים תחת סוג השמנים הבינוני או הכבד, קשה להסיר אותם מהמים. שמנים כבדים מאוד יכולים אפילו לערבב או לשקוע עם משקעים במים ולגרום נזק חמור לצמחים החיים במים.

שמן מעכב את צמיחת הצמחים במידה רבה. זה מנתק את אספקת האוויר ואת אור השמש, ובכך לא מאפשר לצמחים לבצע פוטוסינתזה ולהכין מזון. בהיעדר פוטוסינתזה הצמחים לא מצליחים לנבוט והצמיחה נעצרת. צמחים אינם מסוגלים להתפתח ורובם מתים. אצות ים ומעט מאוד צמחי מים אחרים מסוגלים לצמוח שוב ברגע שמייצרים מים ללא שמן.

אם שמן נשפך לגוף מים, אפילו בכמות קטנה, הוא מתפשט מהר מאוד לאזור גדול. הוא מכסה שטח פנים גדול וחוסם לחלוטין את האוויר ואת אור השמש. זה מעכב את כל פעילויות הגידול של צמחי המים החיים מתחת לפני השטח. דליפת נפט ביבשה יכולה להגיע בקלות גם לגוף המים הקרוב ביותר כמו בריכות, נהרות ואגמים.

נפט לא רק מעכב את צמיחתם של הצמחים, אלא יוצר נזק נוסף בכך שהוא מוביל ליצירת אצות. לפעמים, שמן במים גורם לעלייה באצות שצומחות מהר מאוד. אוכלוסיית האצות הנרחבת במים יוצרת תנאים שליליים לצמיחת צמחי מים אחרים. כמו כן, כימיקלים המשמשים לטיפול בשמן גורמים לחסימה נוספת בצמיחת הצמחים. לפיכך, יש לנקוט בזהירות תוך כדי ניקוי ולהימנע מכימיקלים מזיקים.