מחזור חיים של שופכי בוץ

שואבי בוץ הם סוג של צרעה בודדה הנפוצה בצפון אמריקה. בדרך כלל הם גדלים לאורך של עד 1 אינץ 'ויכולים להיות שחורים עמומים, שחורים ססגוניים או שחורים עם סימנים צהובים. ניתן לזהות אותם על ידי מותניים צרים וארוכים. שואבי בוץ הם בדרך כלל חרקים לא תוקפניים, אך קני הבוץ המובהקים יכולים להוות מטרד.

נקבות בוץ נקבות בונות קנים מבוץ וחימר. קני בוץ דובר מורכבים מסירים קטנים ועגולים או מצינורות ארוכים ומקבילים, המעניקים לצרעות את השם הנפוץ האחר: צרעות צנרת איברים. בתוך כל "צינור" ישנם כמה תאים, המחולקים בבוץ. כל תא כולל כמה עכבישים משותקים וביצה אחת. האם לא נשארת לטפל בצעירותיה, וזונחת את הקן זמן קצר לאחר שאטמה אותו.

שואבי בוץ בוקעים זמן קצר לאחר הטלת הביצה. תינוקות בוץ בוץ מתחילים לאכול את העכבישים המשותקים בתאים שלהם. על פי מגזין הזמן, לזחלי הבוץ יש מערכת עיכול סגורה. הם לא יכולים להפריש פסולת עד שיסיימו את המזון המאוחסן שלהם. ברגע שטבל הבוץ התינוק צורך את כל עכבישיו, הוא מפתח פי הטבעת, מפריש שק פסולת ואוטם את החלק של התא בו מאוחסנת הפסולת. הזחלים חורפים אז בתא הנותר.

כאשר הזחל של הבוץ מתבגר במלואו - באורך של כ- 1 סנטימטר - הוא יוצר גולם. המקרה המיוחד הזה מגן עליו בתהליך של שינוי למבוגר. שד הבוץ הבוגר מגיח בסוף האביב או בתחילת הקיץ, אוכל את דרכו החוצה מתא הבוץ. הוא משחרר פסולת מאוחסנת לתא, ואז עף כדי להאכיל בפרחים ולחפש בן זוג.

זן בוץ אחד - הבוץ הכחול - אינו בונה קן משלו. במקום זאת, הוא משתלט על הקנים של חומרי הבוץ האחרים, כמו שבלול הבוץ של איברי הצינור ושטף הבוץ השחור והצהוב. דובר הבוץ הכחול מרטיב את תא החימר במים, שולף את הביצה ואת העכבישים שנרכשו על ידי בונה הקן, ומטיל אותה בתוכה ביצה משלה. ואז היא מספקת את התא עם עכבישים משלה, בדרך כלל אלמנות שחורות, ואוטמת את החדר שוב.

שואבי בוץ מסוגלים לעקוץ, אך לעתים נדירות פועלים באגרסיביות כלפי בני אדם. הם יכולים למעשה להועיל לבני אדם על ידי צמצום אוכלוסיית העכבישים המסוכנת המקומית. בעלי בתים צריכים לשקול להשאיר את חומרי הבוץ ואת הקנים שלהם לבד אלא אם כן הם מהווים בעיה ספציפית.