כיצד לזהות צרעות מייסון

למרות המוניטין האימתני שלהם, צרעות אינן כל כך גרועות. צרעות רבות מסייעות בהדברת מזיקים בגנים ובמטעים, ורבים משמשים גם כמאביקים, בין אם בכוונה ובין אם במקרה. כמה מהצרעות המועילות יותר, כמו צרעת הבונים, נראות דומות לצרעות פחות ידידותיות כמו הצרעת הקירחת. למרבה המזל, ניתן לזהות את צרעת הבונים (שלא להתבלבל עם דבורה הבונים) על פי צבע, התנהגות וקן.

"צרעת מייסון" מתייחסת לקבוצת צרעות קשורות זה לזה השייכות לתת-משפחת אאומיניינה ממשפחת הווספידאים. תת-משפחה זו מכילה גם צרעות בנייה וגם צרעות חרס.

הצרעות של מייסון הן גדולות ובעיקר שחורות, ונעות בין מעט מעל 1/2 אינץ 'לכמעט 3/4 אינץ' עבור הנקבות וקצת פחות מ 1/2 אינץ 'עד קצת יותר מ 1/2 אינץ' עבור גברים. כמו כל הצרעות, גם לצרעות הבונים יש מעט שיער או ללא שיער, בניגוד לדבורים. צרעת הבונים ארבע השיניים שחורה עם פס לבן רחב בקצה העליון של בטנה, והצופר קרח הוא צרעה שחורה עם פסים לבנים בקצה הבטן העוקצני. לצרעות בנייה ארבע שיניים וצרעות לבנים אדומות ושחורות יש נקודה על פניהן, בניגוד לצרעות קרחות. כפי שהשם מרמז, צרעות הבונים האדומות והשחורות הן שחורות עם סימנים אדמדמים, אם כי לזכרים יש גם כתמים לבנים או צהבהבים על פניהם.

צרעות מייסון הן צרעות בודדות, בניגוד לצרעות קרחות פנים. צרעות מייסון משתמשות בסדקים וחורים בעץ ובמחילות חיפושית נטושות לקינן. צרעות בקירות לבנים ככל הנראה יהיו צרעות בנייה מכיוון שחלקן יתחפרו בטיט בין הלבנים. יש צרעות בנייה שבונות מחילות באדמה, וחלקן מקננות בוץ מחדש.

צרעות בנייה בוגרות ניזונות מצוף, אך לרוב יראו תוקפות זחלים חסרי שיער יחסית כמו תולעי תולעת ותולעי אוזניים. צרעות מייסון צדות זחלים, שומרות על אספקה ​​בקן ומאכילות את הזחלים המשותקים הללו לזחלים שלהם.

מעניין שצרעות בנייה נשיות יכולות לשלוט על מין צאצאיהן. מגדר ממלא תפקיד גם במקום בו מניחים את הביצים בקן. זחלים זכרים בוקעים מהר יותר מזחלים נקביים, ולכן כמה צרעות בנייה מטילות ביצה נקבה על זחל שהיא משאירה בחדר רחוק של קן שנאטם בחומר דמוי בוץ, ואז מטיל ביצה זכרית על זחל אחר בחדר הבא, אותו היא גם אז כלבי ים. יש צרעות בונים שמטילות רק ביצה אחת בכל קן ואילו צרעות הבונים האחרות מטילות סדרת ביציות בקן, אם כי לכל ביצה יש חדר משלה. צרעת הבונים ארבעת השיניים יוצרת סדרת תאים; החדר הראשון מכיל את הביצה, השני ריק (זה נקרא תא ביניים), הבא מלא בזחלים כמעין שטח לאחסון מזון ולבסוף יש עוד ריק תָא.

אפשר לקרוא לטעות צרעות מייסון בטעות צרעות בנייה. בלבול זה נוצר בגלל הבונים החביבים או דבורי הבנייה. כמו צרעות בנייה, דבורי הבונים החביבות מעדיפות לחיות בחורים בעץ ובמחילות חיפושית נטושות, אך הן עשויות להימצא גם בטיט ישן בין לבנים. לפחות מין אחד של דבורי הבונים, מקנן בקליפות חלזונות.

דבורי הבונים החבובות נבדלות מצרעות הבונים החופשיות בגודלן, במראהן ובהעדפותן. דבורי מייסון בדרך כלל קטנות יותר, כאשר רק דבורי הבונים הגדולות ביותר מגיעות למימדים הקטנים יותר של צרעות הבונים. צבעי דבורת מייסון נעים בין כחול מתכתי או ירוק ועד, פחות נפוץ, חום או שחור. בניגוד לצרעות הבונים, דבורי הבונים הם בצבע אחיד ואין להן פסים. כמו דבורים אחרות, גם לדבורי הבונים יש שערות להחזיק אבקה כשהן עוברות מפרח לפרח. דבורי מייסון משמשות כמאביקים חשובים, במיוחד בפרדסים. זחלי דבורים של מייסון ניזונים מלחם דבורים העשוי אבקה.

ככל שהצרעות עוברות, צרעות הבונים טובות יחסית. הם עשויים לעקוץ אם הם מופרעים, כמו רוב הדבורים והצרעות האחרות, אך כצרעות בודדות או חצי-חברתיות הם עוקצים כיחידים. צרעות חברתיות כמו ז'קטים צהובים וזרעות קירחות תוקפות בכמויות גדולות, במיוחד אם הקן שלהם מאוים או מופרע. העוקץ של כל צרעה יכול להיות קטלני לאנשים אלרגיים לארס, אך רוב האנשים פשוט ימצאו את העוקץ כואב באופן זמני.

אם מקבצים גדולים של צרעות בנייה (או דבורי בונים, לצורך העניין) מקננים בקירות לבנים, חפירתן פוגעת בטיט שבין הלבנים. נזק זה, אם הוא נרחב, עלול לפגוע בחוזק המבני של הקיר.