על פי מבקר המטבע, דגימה היא שיטה לניצול משאבי ביקורת דלים כאשר אוכלוסיית הפריטים הנבדקים גדולה. אמנם שימוש בידע ובשיפוט לבחירת מדגם לא סטטיסטי מקובל למטרות ביקורת רבות, סטטיסטי דגימה מספקת אובייקטיביות בבחירת מדגם ודיוק רב יותר בהסקת מסקנות לגבי כלל אוכלוסיית הבדיקה פריטים.
קביעת גודל המדגם דורשת קצת סבלנות והשימוש במחשבון או בטבלאות סטטיסטיות. על מבקר לקבוע את גודל אוכלוסיית קבוצת הבדיקה ולהחליט איזו רמת ביטחון ושיעור סטייה צפוי מקובלים.
הגדר את המאפיינים של פריטים שייבדקו כדי לקבוע את גודל אוכלוסיית הבדיקות. שימוש במאפיינים משותפים מסייע להבטיח שלכל פריט באוכלוסייה יש סיכוי זהה לבחירה. לדוגמא, משרד הביקורת הלאומי בבריטניה ממליץ להשתמש במאפיינים כגון כל הפריטים הכלולים בדוח שכר בתאריך מסוים, או בכל המיקוד או המיקוד באזור גיאוגרפי נתון. קביעת גודל האוכלוסייה תביא למספר שלם, כגון 534 רשומות שכר או 271 מיקודים.
קבע את רמת הביטחון שתוחל על תוצאות המדגם. המכון למבקרים פנימיים מציין כי רמות הביטחון נעות בדרך כלל בין 90 ל -99 אחוזים. המונח רמת ביטחון מתייחס למידת דרישת המבקר שהמדגם ישקף את הערכים האמיתיים באוכלוסייה. ככל שרמת הביטחון הנדרשת גבוהה יותר, כך גודל המדגם גדול יותר. אם למבקר יש מידה גבוהה של ביטחון ביעילות סביבת הבקרה - בדרך כלל הוקמה באמצעות תצפית, ראיונות והליכות פרוצדורליות - ככל שהוא היה נמוך יותר בביטחון יבחר.
השתמש בתוצאות הבדיקה של השנה הקודמת או בתוצאות ממדגם ראשוני כדי לקבוע את הצפוי של המדגם שיעור סטייה, או מרווח ביטחון, כדי לאמוד את השיעור הצפוי של כשל בקרה במערכת אוּכְלוֹסִיָה. לדוגמה, מבקר עשוי לצפות לשיעור סטייה של שני אחוזים בטפסים של הזמנת מכר חסרים ביחס לסך ההזמנות שנלקחו.
השתמש בגודל האוכלוסייה, ברמת הביטחון ושיעור הסטייה הצפוי שנקבע לעיל כדי לקבוע את גודל המדגם. השתמש בטבלאות סטטיסטיות או במחשבון סטטיסטי כף יד לביצוע החישוב. גש למחשבון סטטיסטי מקוון בחינם מאתרי אינטרנט כגון Macorr או Creative Research Systems והזן את גודל האוכלוסייה, רמת הביטחון ומרווח הביטחון או שיעור הסטייה הצפוי לחישוב מדגם הביקורת במהירות גודל.