סכרים הידרואלקטריים הם דרך לייצר חשמל על ידי רתימת מים זורמים. הסכרים בנויים כדי לעצור את זרימת נהר, היוצר לאחר מכן מאגר מים מאחורי הסכר. מים אלה נופלים דרך הסכר ומסובבים טורבינות שבתורן מסתובבות גנרטורים חשמליים. סכרים אלה יכולים להיות מורכבים מכמה דברים שונים אך חומרי הבנייה העיקריים הם: אדמה, בטון ופלדה.
כדור הארץ
בניית סכרים הידרואלקטריים מתחילה בבסיס. הבסיס הוא הדבר הראשון לשבת בערוץ הנהר ולחסום את זרימת המים. הבסיס נוצר בדרך כלל על ידי שפיכת טונות וטונות של סלע, חול, חצץ ולכלוך לתעלה. זהו החלק הגדול ביותר של הסכר ולכן חומר זול כמו סלעים ולכלוך עוזר לשמור על עלות הסכר בנייה למטה ובו בזמן ליצור בסיס יעיל מאוד שממנו ניתן לבנות את שאר השטחים סֶכֶר.
בֵּטוֹן
החומר השני המשמש לבניית סכר הידרואלקטרי הוא בטון. בטון מוזג סביב בסיס האדמה כדי לספק צורה, מבנה וחוזק לסכר. הבטון מתחיל בצורה כמעט נוזלית מה שהופך אותו ליעיל מאוד בדוגמנות לצורות ספציפיות ואז מתקשה ומחזיק את הצורה הזו. הוא חזק מאוד שעוזר לשמור על הסכר.
פְּלָדָה
פלדה ממלאת תפקיד קריטי ברוב פרויקטי הבנייה הגדולים, וסכר הידרואלקטרי אינו שונה. בטון חזק מאוד מבחינת חוזק הדחיסה אך הוא לא חזק במיוחד כשמדובר בפיתול או משיכה. כאן נכנסת פלדה. מוט מוטות פלדה מוכנס לבטון כדי לספק חוזק ממדי נוסף. אם פלדה לא נכללה בבטון, משקל המים שדוחפים כנגד הסכר יכול לשבור את הבטון בקלות.