מהו ערפיח תעשייתיים?

בייג'ינג קבע שיא בגלל איכות אוויר ירודה בשנת 2014, כאשר רמת זיהום החומרים החלקיקים באוויר העיר הגיעה פי 26 מהרמה שנקבעה כבטוחה על ידי ארגון הבריאות העולמי. באותו יום, האוויר קיבל צבע מאובק ואפור וריח חריף, והעיר הייתה מכוסה בשכבה של ערפיח תעשייתיים עבים.

ישנם שני סוגים עיקריים של ערפיח: ערפיח תעשייתי, או קלאסי, ערפיח ופוטוכימי.ערפיח קלאסי נוצר באזורים עם אדי מים גבוהים ורמות גבוהות של פליטת גופרית, בדרך כלל משריפת פחם. חלקיקי גופרית מתמוססים לטיפות מים ויוצרים חומצה גופרתית באטמוספירה, בעוד שפיח פחם מחשיך את השמיים. סוג זה של ערפיח נקשר לרוב עם לונדון לפני הטלת כללי איכות האוויר בשנות החמישים.

ערפיח פוטוכימיים הוא למעשה שם שגוי משום שהוא אינו מכיל בהכרח עשן ולא ערפל, על פי המכון הטכנולוגי של ג'ורג'יה. זה בדרך כלל תוצאה של בעירת בנזין ומודגם בצורה הטובה ביותר על ידי ערים כמו לוס אנג'לס.

תחנות כוח וגורמי שריפת פחם הם ללא ספק המקור המוביל לכימיקלים הגורמים לערפיח תעשייתיים איחוד המדענים המודאגים. תחנת כוח פחם אחת מייצרת יותר מ -7,000 טון דו-חמצני גופרית בשנה, אפילו עם בקרת זיהום חדישה. מכוניות ומשאיות תורמות גם לערפיח תעשייתיים, אך הרבה פחות. הם אחראים בעיקר על הערפיח הפוטוכימי.

מקרים קיצוניים של ערפיח עלולים לגרום באופן ישיר למותם של אנשים.הערפיח הגדול של 1952 בלונדון הרג כ -4,000 בני אדם, וכמה מדיווחי חדשות טענו שזה אפילו חונק מבקר. יתכן כי רבים אחרים מתו בתאונות דרכים כתוצאה מראות לקויה, על פי נתוני משרד המטפלים בבריטניה.

​אפילו אירועי ערפיח קלים מזיקים לבריאות האדם, למרות זאת. ערפיח קשור בכל מיני מחלות נשימה, מאסטמה ועד סרטן ריאות. לפיהאפוטרופוס, ערפיח עשוי לתרום למותם המוקדם של 29,000 בני אדם בשנה בלבד בבריטניה.

הכימיקלים הקשורים לערפיח, ובמיוחד גופרית דו-חמצנית, גורמים גם לגשם חומצי כאשר הם מתמוססים לטיפות מים באטמוספירה.גשם חומצי בתורו פוגע בגידולים ובחיי צמחים אחרים, מסביר איגוד המדענים המודאגים.

ערימות עשן במפעלים ותחנות כוח עוזרות לשלוט בערפי תעשייה על ידי שחרור מזהמים גבוהים יותר באטמוספירה. אוניברסיטת סטנפורד מדווח כי בגבהים גבוהים יותר רוחות מביאות מזהמים ומונעות מהם להתרכז בערפיח. ערימות עשן אינן חסינות בפני שוטות, עם זאת. הדרך האמינה היחידה לסלק ערפיח היא הפחתת זיהום תעשייתי.