אילו יתרונות יש לזרעים על פני נבגים?

זרעים ונבגים הם אופני רבייה המצויים בצמחים, בפטריות ובחיידקים מסוימים. לא כל הצמחים מייצרים זרעים כאמצעי רבייה. צמחים שאינם פורחים, כמו שרכים, מתרבים באמצעות נבגים. בעוד שזרעים ונבגים מייצרים את הדור הבא, הזרעים הם דרך רבייה מפותחת יותר המציעה יתרונות רבים.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

מעיל הזרע מציע הגנה והזנה שאינם זמינים לנבגים. ומעילי זרעים מכילים עובר מפותח מוכן לצמיחה, בעוד נבגים צריכים לעבור תהליך רבייה לפני שהם מוכנים לצמיחה.

מעיל הזרעים הוא יתרון מרכזי אחד שיש לזרעים על פני נבגים. נבג הוא אורגניזם חד תאי המתפתח לצמח או לפטרייה כאשר התנאים תקינים. לנבג אין הגנה חיצונית. זרע הוא אורגניזם בעל מספר תאים עם מעטפת חיצונית המגנה על הפנים מפני נזקים, ייבוש ותנאים שליליים אחרים.

כל זרע מכיל הזנה לעובר בתוך הזרע. האנדוספרם הוא הרקמה המקיפה את העובר בתוך הזרע. העובר משתמש בהזנה המסופקת על ידי האנדוספרם כקפיצה להתחיל לצמוח. לנבג, בהיותו אורגניזם חד תאי, אין מערכת מובנית שתסייע לצמח או פטרייה חדשה להתחיל בתהליך הגדילה.

בתוך כל זרע נמצא עובר מפותח שמוכן להתחיל לגדול. זרעים רבים עוברים תקופת תרדמה, שהיא תקופה בה הזרע לא ינבט ויתחיל לגדול. כאשר התנאים תקינים, העובר נובט ומתחיל לגדול. העובדה שכבר גדל מעבירה נותנת לצמח זרע סיכוי הישרדותי טוב יותר לעומת נבג. התא היחיד של הנבג חייב לעבור חלוקת תאים והתמחות לפני שהצמח או הפטרייה באמת יכולים להתחיל לצמוח.

זרעים לא בהכרח זקוקים למים כדי לנבוט ולצמוח, אם כי חלקם דורשים מים כדי לרכך את שכבת הזרע. זרעים גדולים בתנאים יבשים יחזיקו מים ויאפשרו לצמח הגדל לצמוח שורשים עמוקים ללא צורך בגשם או מים נוספים. עם זאת, כל הנבגים דורשים מים לפני שהנבג מתחיל בתהליך הגידול שלו. אם התנאים לא בדיוק נכונים, הנבג לא יפיק את הדור הבא.