מעט שיעורים מביאים לתלמידים יותר מתח מאשר קורסים במתמטיקה. בעוד שקושי במתמטיקה עשוי להיות עניין של כישרון, גורמים רבים יכולים להשפיע על ביצועי התלמיד בקורס מתמטיקה. מורה, הורים ותלמידים צריכים להבין כיצד ציון גרוע עשוי לשקף משהו מעבר למאמץ חסר כל.
זיכרון עובד
מבחינת ההכרה זיכרון העבודה זוהה כמיומנות הדרושה לביצועים טובים במתמטיקה. זיכרון העבודה משפיע על היכולת לתפעל נפשית מספר מספרים בו זמנית ולנהל את מספר הצעדים הנדרשים לפתרון בעיה. חוקרים מאוניברסיטת נבאדה בלאס וגאס מצאו כי פתרונות פשוטים לבעיות חיסור היו מחויב לזיכרון, בעוד שבעיות מורכבות יותר נפתרו באמצעות זיכרון עבודה וזיכרון של אסטרטגיות. בנוסף, בעיות בצעדים מרובים מסתמכות על רצף עיבוד ארוך יותר שנשאב מזיכרון העבודה.
עמדות חברתיות
מחוץ לפיתוח ואימון המוח, הסביבה בה לומדים מתמטיקה משפיעה גם על ביצועי התלמידים. בעוד שיש הטוענים כי ישנם הבדלים בין בנות לבנים ביכולת של כל אחד מהם ללמוד מתמטיקה, ההבדל הוא בעיקר מבנה חברתי, כך עולה ממחקר שפורסם ב- Child Development מחקר. במיוחד בארצות הברית קיים הבדל בין העמדות של נערים ונערות לנושא המתמטיקה. נמצא כי ההבדל בגישה נובע מהסביבה הכללית בבית הספר, משינויים בזהות המגדרית במהלך חטיבת הביניים עבור תלמידים בודדים, וההתייחסות של ההורים והמורים כלפי התלמידים נושא.
חרדת מתמטיקה
חרדת מתמטיקה מוגדרת כשיתוק ופאניקה שאנשים מסוימים נתקלים בהם כאשר הם נתקלים בבעיות במתמטיקה. סטודנטים הסובלים מחרדת מתמטיקה מגלים תסמינים גופניים ופסיכולוגיים, כולל בחילות, לחץ דם מוגבר, אובדן זיכרון ואובדן ביטחון עצמי כאשר הם נתקלים בבעיה במתמטיקה. חוקרים מאוניברסיטת נבאדה בלאס וגאס מצאו כי חרדת מתמטיקה יצרה שיבוש בזיכרון העבודה של התלמידים. סטודנטים עם חרדה במתמטיקה הפגינו ניקוז ביכולת זיכרון העבודה, שהגביל את היכולת לבצע בעיות מתמטיות מרובות שלבים.
מוֹטִיבָצִיָה
המוטיבציה של התלמידים האישית משפיעה גם על הביצועים בקורס מתמטיקה. חלק מההשפעה החברתית על ביצועי המתמטיקה, ניתן לפתח את המוטיבציה של תלמידים בודדים תמיכה, ציפיות ומשוב שתלמידים מקבלים, על פי סגל המתמטיקה של קהילת אנוקה-רמזי מִכלָלָה. המשוב שתלמידים מקבלים משפיע על הערכות קוגניטיביות משלהם, אשר יכולות להגביר או להקטין את המוטיבציה. בנוסף, לתלמידים שמפגינים מוטיבציה כללית נמוכה לחינוך, כולל דילוג על שיעורים או השתתפות בשיעורים לא מוכנים, תהיה להם מוטיבציה נמוכה גם לכיתות מתמטיקה.