חמישה מאפיינים של השיטה המדעית

השיטה המדעית היא המערכת בה משתמשים מדענים לחקר נתונים, לייצר ולבדוק השערות, לפתח תיאוריות חדשות ולאשר או לדחות תוצאות קודמות. למרות שהשיטות המדויקות הנהוגות במדעים השונים משתנות (לדוגמא, עובדים פיזיקאים ופסיכולוגים בדרכים שונות מאוד), הם חולקים כמה תכונות בסיסיות שאפשר לכנותן מאפיינים של המדע שיטה.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

חמישה מתארים מרכזיים לשיטה המדעית הם: אמפירי, ניתן להעתקה, זמני, אובייקטיבי ושיטתי.

השיטה המדעית היא אמפירית. כלומר, היא מסתמכת על התבוננות ישירה בעולם, ומזלזלת בהשערות הנוגדות עובדה נצפית. זה מנוגד לשיטות הנשענות על התבונה הטהורה (כולל זו שהציע אפלטון) ועם שיטות הנשענות על גורמים רגשיים או סובייקטיביים אחרים.

ניתן לשכפל ניסויים מדעיים. כלומר, אם אדם אחר משכפל את הניסוי, הוא או היא יקבלו את אותן התוצאות. מדענים אמורים לפרסם מספיק מהשיטה שלהם כדי שאדם אחר, עם הכשרה מתאימה, יוכל לשחזר את התוצאות. זה מנוגד לשיטות המסתמכות על חוויות הייחודיות לאדם מסוים או לקבוצה קטנה של אנשים.

התוצאות המתקבלות בשיטה המדעית הן ארעיות; הם (או צריכים להיות) פתוחים לשאלה ולוויכוח. אם מתעוררים נתונים חדשים הסותרים תיאוריה, יש לשנות את התיאוריה. למשל, תורת הפלוגיסטון של אש ובעירה נדחתה כשעלו ראיות נגדה.

השיטה המדעית היא אובייקטיבית. הוא מסתמך על עובדות ועל העולם כפי שהוא, ולא על אמונות, משאלות או רצונות. מדענים מנסים (בדרגות שונות של הצלחה) להסיר את ההטיות שלהם בעת ביצוע תצפיות.

באופן קפדני, השיטה המדעית היא שיטתית; כלומר, הוא מסתמך על מחקרים שתוכננו בקפידה ולא על תצפית אקראית או אקראית. אף על פי כן, המדע יכול להתחיל מהתבוננות אקראית כלשהי. יצחק אסימוב אמר כי הביטוי הכי מרגש לשמוע במדע הוא לא "יוריקה!" אבל זה "לאחר שהמדען מבחין במשהו מצחיק, הוא או היא ממשיכים לחקור אותו באופן שיטתי.