איזה סוג של סימטריה יש להידרה?

ההידרה שייכת לאותה קבוצה של אורגניזמים כמו מדוזות ואלמוגים. הידרה הם בעלי חיים פשוטים, רב תאיים, שקיימים מאות מיליוני שנים. אף על פי שלכאורה הם מרוחקים מקרובי משפחתם את האלמוגים וכלניות הים, הידרה מסווגת יחד עם אלה אורגניזמים בגלל כמה תכונות נפוצות: הסימטריה ותכנית הגוף שלהם, כמו גם מנגנון ההזנה וההגנה שלהם.

הידרה שייכות לממלכת בעלי החיים ולפילם קנידריה. בהמשך ההיררכיה, הידרות הן חלק מהמעמד הידרוזואה והסדר הידרואידה, קבוצה שקיימת מאז ימי קמבריון שבהם החיים נוצרו לראשונה.

ההידרה המשותפת שייכת לתת-הסדר Eleutheroblastina, שמוגדר על ידי צורות בודדות חופשיות של הידרואידים. המשמעות היא שהידרות אינן מחוברות בהכרח לקרקע או למצע אחר. הם גם לא גדלים במושבות, כמו בני דודיהם הרחוקים, האלמוגים. הם בדרך כלל דומים למדוזות בסימטריה ובמבנה שלהם.

•••ג'ון פוקס / סטוקבייט / Getty Images

אחת התכונות הנפוצות בקרב בני הזוג הקנדיאנים היא הסימטריה שלהם. הידרה, כמו כל בני הזוג הקנדיאנים, מציגים סימטריה רדיאלית. משמעות הדבר היא שהם נוצרים עם חלק עליון ותחתון מובחנים, אך ללא צד שמאלי או ימין מובחנים. ניתן היה לפרוס הידרה מלמעלה כמו פשטידה וכל החלקים יהיו זהים לחלוטין. לעתים קרובות, הידרות יציגו גם סימטריה טטראמראלית. זה מציין באופן ספציפי שניתן לחלק את הגוף לארבעה חלקים שווים וזהים. ייתכן שההידרה תדגים את שני סוגי הסימטריה בו זמנית, מכיוון שניתן לבנות סימטריה טטראמראלית סביב תוכנית רדיאלית.

הידרה הם אורגניזמים מיקרוסקופיים עם גוף מרכזי דמוי צינורות. לקצה אחד של צינור זה יש פתח, שהוא הפה של ההידרה, והפתח היחיד בגופו. הפה מוקף במחושים המצויידים במנגנון הציד והמגן של ההידרה, הנמטוציסטים. לכל הקנידרים יש תאים צורבים מיוחדים אלה שיכולים לזהות מתי טרף קרוב. התאים מזריקים רעל משתק וההידרה מסוגלת לתפוס את הטרף עם המחושים שלו ולמשוך את הקורבן לחלל העיכול שלו.

•••פוטודיסק / פוטודיסק / Getty Images

הידרה הם מהקנדיאנים היחידים במים מתוקים, ולכן הם מעוררים עניין רב בקהילה המדעית. הם אלמנטים נפוצים בפרויקטים מדעיים יסודיים מכיוון שצורותיהם הפשוטות מאפשרות לילדים להבין תהליכים ביולוגיים והתנהגויות פרימיטיביות בקנה מידה קטן. הם נמצאים בעיקר בבריכות ואגמים, הנוטים להיות בתי גידול שקטים ומים מתוקים. יותר מכמה הידרות הופיעו גם באקווריומים ביתיים. הם טורפים מיקרואורגניזמים, כמו פרעוש המים, החיים בסביבות אלה.