מה האקלים של המדבר הצבוע?

במדבר הצבוע שכבות חימר ואבן גיר בגווני אדום, כתום, אפור ולבנדר יוצרות שטיח מדהים המשתנה במהלך היום בשמש שעוברת את הנוף. מיקומו, השוכן בין הגרנד קניון לפארק הלאומי יער מאובן, הופך אותו ליעד מעולה לתיירים המבקרים בדרום מערב אמריקה. אמנם שמו עשוי לגרום לך להאמין שהמדבר הצבוע תמיד יבש ושטוף שמש, אך האקלים באזור זה הוא למעשה מגוון למדי, עם קיץ בהיר ומלא שמש, חורפים קרים והרבה משקעים בכל רחבי הארץ שָׁנָה.

הטמפרטורות במדבר הצבוע משתנות בין חם מאוד לקר מאוד, והטמפרטורות יכולות להשתנות במהירות. במהלך השנים 1973-2012, הטמפרטורה הממוצעת בינואר הייתה 1.72 מעלות צלזיוס (35.1 מעלות פרנהייט), על פי מרכז האקלים האזורי המערבי. הטמפרטורה ביולי עמדה על 24.4 מעלות צלזיוס (76 מעלות פרנהייט) באותה תקופה. בממוצע, הטמפרטורה המקסימלית עולה על 32.2 מעלות צלזיוס (90 מעלות פרנהייט) במשך 57 ימים בכל שנה, בעוד הטמפרטורה המינימלית יורדת מתחת ל -0 מעלות צלזיוס (32 מעלות פרנהייט) למשך 132 יום מחוץ ל שָׁנָה.

בין השנים 1973 ל -2012 קיבל האזור ממוצע של 26.75 ס"מ (10.53 אינץ ') גשמים מדי שנה, על פי מרכז האקלים האזורי המערבי. הגשמים השנתיים הנמוכים ביותר דווחו בשנת 1976, עם 19.08 ס"מ בלבד (7.51 אינץ '). בשנת 1982 ירד שיא של 46.86 ס"מ (18.45 אינץ ') על המדבר הצבוע. הגשמים הגדולים ביותר ביום אחד התרחשו בשנת 1990, עם סה"כ 4.95 ס"מ (1.95 אינץ ').

כמו הרבה אזורי קו רוחב נמוך, המדבר הצבוע חווה עונת מונסונים שנתית. לאורך רוב השנה נושבות רוחות ממערב או מצפון מערב. בתחילת כל קיץ, הנוף המדברי באריזונה ובדרום מערב מתחמם במהירות רבה יותר מאשר האוקיאנוסים שמסביב וגופי מים אחרים. הפרש חום זה בין היבשה לים גורם לרוחות באזור לשנות כיוון, וכתוצאה מכך עונת מונסונים בקיץ. במקום לנשוב ממערב, הם במקום נושבים מדרום או מדרום-מזרח אוויר עשיר בלחות ממפרץ מקסיקו ומפרץ קליפורניה מעל המדבר הצבוע ואחרים חלקים מאריזונה. עונת המונסונים של הקיץ מאופיינת בגשם עז ובסופות רעמים תכופות, מה שהופך אותה לעונה הגשומה ביותר באזור המדבר הצבוע. בממוצע, המדבר הצבוע זוכה לגשם של 3.3 ס"מ (1.30 אינץ ') בכל יולי, 4.27 ס"מ (1.68 אינץ') באוגוסט ו- 3.20 ס"מ (1.26 אינץ ') בכל ספטמבר. לאחר סיום עונת המונסונים בסוף ספטמבר, הרוחות מתחלפות לאחור, נושבות שוב ממערב או מצפון מערב ומורידות את רמות הגשמים החודשיות. (כמויות הגשמים מגיעות מ Ref 2)

שירות היערות האמריקני מדווח כי 45 אחוזים מהמשקעים במדבר הצבוע נופלים במהלך החורף, וכתוצאה מכך שלג תכוף באופן מפתיע לאזור מדברי. יותר מ- 0.025 סנטימטרים (0.01 אינץ ') שלג יורד במדבר הצבוע בממוצע 59 יום כל אחד בשנה, ולפחות 1.27 ס"מ (0.5 אינץ ') שלג יורד בממוצע בחמישה ימים ומעלה בכל שנה. בעוד שהאזור זוכה לממוצע של 26.92 ס"מ (10.6 אינץ ') שלג בשנה, יותר מ -115.31 סנטימטרים (45.4 אינץ ') נפלו בשנת 1975, מה שהפך אותה לאחת השנים המושלגות ביותר של הצבועים מִדבָּר.