הוריקנים, המכונים טייפונים כאשר הם מופיעים מערבית לקו התמרים הבינלאומי וככלל ציקלונים טרופיים באופן כללי יותר, הם סופות חזקות ביותר שנוצרות מעל אוקיינוסים של כדור הארץ. מקורם במים חמים יותר ולכן נוצר קרוב לקו המשווה, שם טמפרטורות האוקיינוס והאוויר נוטות להיות הגבוהות ביותר. למעשה, כדי שסופות אלה ייווצרו בכלל, טמפרטורת המים חייבת להיות 80 מעלות פרנהייט או חמה יותר לאורך 50 המטרים הראשונים מתחת לפני השטח. זו הסיבה שחשש מרכזי לגבי ההתחממות הגלובלית הוא עלייה בהוריקנים: אם יותר מכדור הארץ המים נמצאים מעל סף טמפרטורה קריטי, הסיכוי שציקלון יופיע בכל מקום על פני כדור הארץ הוא גבוה יותר.
גיבוש הוריקן ראשוני
על פי אתר SciJinks הנוגע לאופן היווצרות הוריקן, לחות שמתנדפת ממי האוקיאנוס באזורים בטמפרטורה גבוהה באזורים הטרופיים (כלומר, בטווח של כ 23 מעלות מקו המשווה) יש נטייה להתאגד לצורות מובחנות, בשל העובדה שאוויר חם יותר מסוגל להחזיק יותר לחות מ אוויר קריר יותר. הרוח מזרזת את התהליך הזה על ידי טאטוא אדי המים מפני השטח ואיסופם לכיסים מובחנים. כאשר האוויר הלח עולה, הוא מתחיל להתפתל כתוצאה מסיבוב כדור הארץ וכוחות הכבידה.
בשל גורמים הקשורים לטמפרטורה, הוריקנים נוצרים בקלות ביותר בסוף הקיץ ובתחילת הסתיו.
פרטים גיאוגרפיים
סופות שנוצרות מצפון לקו המשווה זהות במבט אחד לאלו שמקורן בחצי הכדור הדרומי. עם זאת, הוריקנים שנוצרים בקווי הרוחב הצפוניים מסתובבים בכיוון נגד כיוון השעון, ואילו אלה שנוצרים מדרום לקו המשווה מסתובבים עם כיוון השעון.
הוריקנים שנוצרים באוקיינוס האטלנטי מול החוף המערבי של אפריקה נושבים לכיוון צפון אמריקה על ידי רוחות רווחות מהמזרח (כלומר, רוחות הנושבות מערבה). זו הסיבה שכשאתה צופה או קורא את החדשות, כמעט כל הוריקן שמאיים על ארה"ב, האיים הקריביים או מקסיקו מתקרב מהאגן האטלנטי שנקרא. רוחות מנשבות מערבה, האיים הקריביים הזעירים והאוכלוסיים מאוד והמדינות האמריקאיות של החוף המזרחי החוף המזרחי משולבות יחד ויוצרות מתכון הוריקן מושלם לאסון.
סופות שנוצרות מול חוף מערב ארה"ב נוטות לנוע גם מערבה ומכאן הרחק מהיבשת האמריקאית, ובחלקן מסבירות מדוע אינן נפוצות או פוגעות בתופעה.
סיווג הוריקן NOAA
מרבית ההוריקנים הפוטנציאליים לעולם אינם מגיעים לרמה של סערה מסוכנת ואינם מושכים תשומת לב כלשהי מחוץ למטאורולוגים העוקבים אחר הוריקנים באופן ספציפי. ברמה הנמוכה ביותר, אהפרעה טרופיתעלול לגרום לכמה ענני סופות רעמים סוערות. אדיכאון טרופיכרוך ברוחות סביב 25 עד 38 מייל לשעה ותוצאות מהאוויר החם ששוחרר ב בראש עמוד ההוריקן האטמוספרי מתקרר, נופל, מתחמם ועולה שוב כשהרוחות מתגברות. במהירות רוח של 39 מייל לשעה המערכת הופכת ל-סופה טרופיתומקבלים שם רשמי כמו הארווי או אירמה. לבסוף, כאשר הרוחות עולות 74 מייל לשעה, הסופה היא רשמית אציקלון טרופי(או הוריקן, בעגה הנוכחית) על פי המינהל הלאומי לאוקיאנוסים ואטמוספירה (NOAA).