זיהום הטמנה וזיהום מים

ה- EPA מעריך כי בשנת 2011 הושלכו 250 מיליון טונות של פסולת ביתית, או יותר מ -1,300 פאונד אשפה לכל אדם באמריקה. אף על פי שבני אדם לעתים רחוקות רואים את זה, חלק גדול מהאשפה הזו הופקד במזבלות המשתמשות במערכת מורכבת של ספינות וטיפול בפסולת בכדי למנוע מהצורה הנוזלית של אשפה מתפרקת, שטיפה, לזיהום משאבי טבע. הבנת הסוגים השונים של זיהום מים שיכולה להגיע ממזבלות היא חשובה לדעת כיצד לנקוט בצעדים מתאימים להגבלת זיהום זה.

הצורה החמורה ביותר של זיהום מים מטמנות המזבלה היא זיהום שטף ישיר, הנחשב למפגע סביבתי ובריאותי אנושי. שטיף הוא נוזל שחור או חום מריח מאוד המכיל בדרך כלל מתכות כבדות, עופרת כזו, ותרכובות אורגניות נדיפות או חומרי VOC. צורה זו של זיהום נדיר מכיוון שמזבלות מודרניות מכילות מערכות לטיפול בשטיפה ומחסומי מגן עבים למניעת מגע של שטיף במגע עם קרקע או משטח מים.

מטמנות מזבלות לרוב מפותחות מאזורי מגורים גדולים במקומות כמו אזורי תעשייה, מה שאומר שלעתים קרובות יש תהליך ארוך להובלת פסולת ממקורו להטמנה. מרבית מדינות ארה"ב מסדירות בקפידה את הובלת הפסולת, אך משאיות שדלפו כמויות של פסולת מוצקה ומסוכנת עשויות לדלוף כמויות קטנות במהלך ההובלה או להיות מעורב בתאונות הגורמות לשחרור של פסולת אל פני השטח מים. משרד התחבורה האמריקני מדווח כי יותר מ -5,000 משאיות חומרים מסוכנים מעורבות בתאונות מדי שנה. בשנת 2013, משאית שהובילה בוצה ביובית מסוכנת לאתר הטמנה בקולורדו, שפכה כ 22,000 פאונד של פסולת בסביבת נחל סמוך; צוותי התגובה התקשו לנקות את הדליפה לפני שהגיעה למקור המים.

מזבלות בדרך כלל מכסות מאות דונמים קרקע, מה שאומר שכמויות גדולות של מי גשם ונמיסת שלג ייזרמו למזבלות ויתאספו באגני מי גשמים גדולים. בניגוד למערכות טיפול בשטיף, אגני מי גשמים אוספים רק מים, וברגע שהאגנים מלאים המים מתנקזים לסביבה שמסביב. טכנאי איכות הסביבה בודקים את מי הסערה לאורך כל השנה, אך היעדר הטיפול המשני במערכת מציג אפשרות לזיהום מים. המועצה הלאומית להגנת משאבים טוענת כי פסולת מסוכנת יכולה להיקבץ גם באגני הניקוז הללו עקב בלימה לא נכונה של פסולת על משטחי הטמנה. בשנת 2011 נקלעה למזבלה בסן חוזה בסכום של יותר מ -800,000 דולר בגין הדלפה של עיבוי שטיף לנחל סמוך מאגני מי הסערה.

המזבלות ידועות בזכות כמות גדולה של מיני עופות הניזונים מאשפה שזה עתה הושקה לפני קבורתם. באתרי הטמנה לאורך גופי מים מרכזיים, ציפורים אלה יכולות לשרוף את גופי המים האלה בלילה ולגרום לזיהום משני מתוצרי לוואי של בעלי חיים. ידוע כי אוכלוסיית היתר של ציפורים בגופי מים יוצרת תצורות חיידקים מסוכנות ומקדמת רמות לא בריאות של צמיחת צמחים במערכות אקולוגיות במים.