צורות קרקע של גבולות הצלחת

קרום כדור הארץ הוא כמו ביצה סדוקה ענקית. כל חתיכת קרום נקראת צלחת טקטונית והיא זזה. הלוחות מתקשרים זה עם זה בקצוות. קיימים כמה סוגים שונים של אינטראקציות. במקומות מסוימים הקצוות מתאחדים, במקומות אחרים הם נפרדים זה מזה, ובמקומות אחרים, הלוחות מחליקים זה ליד זה. כל האינטראקציה הזו יוצרת צורות אדמה רבות ושונות.

צורות היבשה העמוקות ביותר על פני כדור הארץ הן התעלות באוקיינוס. צורות אדמה אלה נוצרות כאשר צלחת אחת מחליקה מתחת לאחרת. פעולה זו מכונה סובדוקציה. יש לוחות טקטוניים כבדים הרבה יותר מאחרים. הלוח הכבד מחליק מתחת לפלטה הבהירה יותר. הקצה בין שתי הלוחות שנוצרו על ידי אינטראקציה זו הוא תעלה עמוקה. אחת התעלות המפורסמות ביותר נקראת תעלת מריאנאס. כאשר הלוח הפיליפיני מחליק מתחת ללוח האוקיאנוס השקט, נוצרת ללא הרף התעלה העמוקה ביותר הידועה על פני כדור הארץ.

הרי געש ורכסים הם צורות קרקע שנוצרות על ידי תנועת לוחות טקטוניים. כמה הרי געש נוצרים כאשר הלוחות מתפרקים מתחת לאוקיאנוס. נוצר סדק בקרום כדור הארץ. מגמה עולה דרך הסדק ויוצרת רכסים. דוגמה אחת היא רכס סן חואן, אזור רחב של הרי געש צעירים. הרי געש אחרים נוצרים כאשר לוח טקטוני מחליק מתחת לאחר. כאשר הלוח התחתון מחומם על ידי המעטפת החמה של כדור הארץ, נוצר חומר הנקרא מאגמה. זה עולה. עם הזמן מגמה פורצת דרך הלוחות. הרי געש רבים כאלה נמצאים ב"טבעת האש הפסיפית ".

סוג אחר של צורת קרקע נוצר על ידי אינטראקציה בין לוחות כדור הארץ, וקשור להיווצרות הרי געש. הרי געש מתחת לאוקיאנוס יכולים להוביל להיווצרות איים. הרי געש אלו הם מהסוג המיוצר על ידי לוח אחד המחליק מתחת לשני. הר הגעש המתפרץ מוסיף לעצמו מספיק חומר כדי להתעלות מעל פני הים. מכיוון שפני כדור הארץ מעוקלים, איי הגעש הנוצרים תמיד נמצאים בקשתות. איי הפיליפינים, האיים העלאוטיים ויפן כולם נוצרו כך.

מאובני צדף נמצאים בראש ההימלאיה. תעלומה זו נפתרת על ידי התבוננות באינטראקציה של צלחת טקטונית. רכסי הרים ענקיים נוצרים על ידי צלחות בגודל דומה המתנגשות. במקרה זה, צלחת אחת לא מחליקה מתחת לשנייה. יש להקל על הלחץ של שתי הלוחות ואופן זה קורה באמצעות דחיפת קצוות הלוח המתנגש כלפי מעלה. קרקע מתקפלת, מתכופפת ומתפתלת באזור ההתנגשות וצורות אדמה הרריות עולות. ההימלאיה הם תוצאה של התנגשות מסוג זה.