יותר מדי רעש מלחיץ סרטנים - וזה יכול להיות קטלני

אתה לא הסרטן היחיד שנלחץ.

מתברר, סרטנים בפועל נלחצים כל כך מזיהום רעש שזה יכול לסכן את חייהם.

מחקר חדש בדק סרטני חוף החיים לאורך חופי אנגליה. הוא מצא שכאשר הם נחשפו לרעשים טבעיים מתחת למים, הם היו ללא מטופלים. אך בכל הנוגע לרעשים מלאכותיים ממקורות כמו ספינות תענוגות ומיכליות נפט ענקיות, סרטני הלחץ סרטנים הצטמצמו.

וכאשר הלחץ שלהם עלה, יכולות ההסוואה שלהם ירדו. החוקרים לקחו כמה סרטנים על החוף למעבדה שלהם וחשפו מחצית החבורה לצלילים טבעיים, והחצי השני לזיהום רעש כמו קול ספינות.

בסוף הניסוי, אלה שנחשפו לצלילים טבעיים שינו את צבעם בכדי להשתלב במיכלים הזמניים שלהם. אבל אלה ששמעו רעשי ספינות הצליחו להפוך רק כמחצית מהקבוצה השנייה. בנוסף, הם גילו שקבוצת רעשי הספינה הייתה איטית יותר להפעלה כששמעו רעש של טורף.

זה מדגיש את הדרך שבה הלחץ של זיהום רעש פוגע בסרטני החוף - לא רק שהם יותר פגיעים להתקפה מכיוון שהם לא יכולים להשתלב גם בסביבתם, אבל הם גם לאט יותר לברוח סַכָּנָה.

ידענו כבר שזיהום רעש יכול להשפיע על יצורי היבשה והים שמשתמשים ברעשים שלהם כדי לדבר איתם זה מזה, שכן צלילים כמו תנועה, בנייה, מטוסים וספינות כולם יכולים להפריע להם תִקשׁוֹרֶת. אך מחקר חדש זה מראה כיצד גם בעלי חיים שאינם מסתמכים על צליל כדי לתקשר זה עם זה עדיין יכולים להיות מושפעים מרעש אנושי.

הסוואה היא אחת הדרכים החשובות ביותר בהן בעלי חיים מתחת למים כמו סרטנים, דיונונים ותמנונים מגנים על עצמם מפני טורפים. אתה יכול למצוא סרטוני YouTube מדהימים שמראים בעלי חיים כמו תמנונים משתלב בסביבתם, אפילו לשנות את צורתם ומרקמם כדי לחקות באופן מרשים את העולם סביבם. לפעמים זה מונע מבעלי חיים גדולים יותר לאתר את התמנונים ולאכול אותם.

פעמים אחרות, זה עוזר לתמנונים להיראות כמו דברים שאינם מאיימים כמו אלמוגים. בדרך זו הם יכולים שכב נמוך, עקוב אחר טרף ואז קפץ החוצה ותקוף דג סמוך שחשב שהם פשוט שוחים כלאחר יד ליד כמה סלעים.

אצל בעלי חיים כמו תמנונים, יכולת זו היא בזכות תאים הנקראים כרומטופורים. בתוך כל אחד מהם נמצא שק ממולא בפיגמנט, ובעלי החיים יכולים להשתמש בסט מורכב להפליא של עצבים ושרירים כדי לגרום להם להשתנות תוך שניות. הדבר המדהים הוא שהם יכולים לעשות זאת למרות שהם לעיתים קרובות עיוורי צבעים - גופם רק מגלה דרך להתאים גם אם עיניהם רואות רק שחור ולבן.

מדענים רוצים לשים את ידם על היכולת הזו. אחרי הכל, כמה מגניב יהיה להיות איפור או בגדים שעלולים לשנות צבע כרצונם? הצבא גם רוצה להבין כיצד הם יכולים להפוך את היכולת הייחודית הזו לכמה חומרי התגנבות.

אך למרות שלמדו רבות על יכולת זו אצל בעלי חיים, הם עדיין לא הצליחו לייצר מוצרים המעניקים לבני האדם כוחות הסוואה מוחלטים.

אך מעט ככל שנדע כיצד בעלי חיים משתמשים בכוח ההסוואה, אנו מגלים יותר ויותר כיצד הנוכחות שלנו בכדור הארץ מפריעה ליכולתם להשתלב.

זו לא הדרך היחידה שבני אדם מלחיצים בעלי חיים. קח את דג הליצנים, הידוע גם בשם דג "מציאת נמו". החוקרים מצאו זאת הלבנת אלמוגים מעלה את רמות הקורטיזול, ההורמון השולט במתח, אצל דג הליצנים. זה גרם לרמות הפריון שלהם לצלול, מה שהיה רע לאוכלוסיה שכבר מאוימת מעליית מפלס הים.

מוסרי של הסיפור? זו תקופה מלחיצה להיות בחיים - עבור בני אדם ובעלי חיים מתחת למים כאחד.