הם קוראים לזה "אגם השלד".
הוא יושב בהרי ההימלאיה בהודו, כ -16,500 מטר מעל פני הים. ברוחב 130 מטר, אגם רופקונד (כשמו כן הוא מכונה רשמית) נותר קפוא במשך רוב השנה, אך כשמזג האוויר מתחמם, האגם נמס ומגלה הפתעה מטרידה: מאות שלדים אנושיים, חלקם אפילו עם בשר שמור.
מדענים תהו במשך שנים מאיפה הגיעו השלדים הללו, וניתוח גנטי חדש מציע תשובות.
זרים באגם
עדיין לא ידוע מי בדיוק האנשים האלה ואיך הם הגיעו לאגם השלד. על פי הדיווח מאת הניו יורק טיימס, רבים מאמינים שהם מתו בו זמנית בידי אירוע קטסטרופלי יחיד, ככל הנראה לפני יותר מ -1,000 שנה. אולם מדענים בהודו, ארצות הברית וגרמניה ביצעו לאחרונה ניתוח גנטי שמפריך את התיאוריה הזו.
המחקר, פורסם באוגוסט. 20 באתר Nature.com, העריך 38 שלדים מהאגם, תוך שימוש ב- DNA שלהם כדי להסיק שההרוגים התקבצו ברופקונד בכמה סיבובים, התפשטו על פני אלפי שנים.
מה באמת קרה
הגנטיקאית והאנתרופולוגית ג'ניפר ראף אמרה ל"ניו יורק טיימס "כי המחקר החדש סיפק" מבט עשיר בהרבה על ההיסטוריה האפשרית של אתר זה "מכפי שהיה למאמצים קודמים. מגלשות סלעים, פעילות אנושית וקרח נודד הפריעו לשרידים לאורך השנים, והקשו על ההבנה מתי וכיצד המתים עשו את דרכם לאגם השלד.
עם זאת, ניתוח גנטי ממחקר זה סייע בפענוח בית הקברות הקפוא. החוקרים חילצו DNA מעשרות דגימות שלדים, ובסופו של דבר זיהו 23 זכרים ו -15 נקבות המשתלבות בשלוש קבוצות גנטיות. מתוך דגימות אלה, 23 הציגו מוצאים אופייניים לזו של דרום אסיה מודרנית, ושרידיהם הופקדו בכמה התרחשויות בין המאה השביעית לעשירית.
שתי קבוצות גנטיות נוספות הופיעו בתוך האגם בין המאות ה -17 וה -20: שלד אחד הראה מוצא הקשור למזרח אסיה, ו -14 הפגינו שושלת מזרח הים התיכון.
אז מדענים יודעים כיום יותר ממה שהיו בעבר על הגופות באגם השלד - אבל הם עדיין לא יודעים איך הגיעו לשם.
סיפורו של הסטודי
הגנטיקאי קומאראסאמי תנגאראג 'ממרכז CSIR לביולוגיה תאית ומולקולרית בהודו החל את מחקר האגם לפני 10 שנים, כאשר הוא ריצף את ה- DNA המיטוכונדריאלי של 72 שלדים, על פי התראה מדעית. תנגראג 'ועמיתיו הגיעו למסקנה שכמה שלדים מהאגם הפגינו מוצא הודי מקומי, בעוד שנראה כי אחרים הגיעו ממערב אירואסיה. משם החלו חקירות נוספות, שהגיעו בסופו של דבר לניתוח הגנטי הנוכחי.
