איים קטנים רבים הנמצאים באוקיאנוסים פתוחים נמצאים בסיכון גבוה יותר להוריקנים מאשר במקומות אחרים בעולם. עם זאת, בהוואי יש סיכון נמוך יחסית לפעילות הוריקן, כאשר עיקרו מתרחש במחצית השנייה של השנה. איי הוואי משמשים כרכזת מעבר מרכזית מעל האוקיאנוס השקט ומושכים אינספור תיירים בכל שנה, יחד עם מדענים רבים ושומרי שימור החוקרים את המגוון הביולוגי שלה מערכת אקולוגית. במקרים נדירים הוריקנים פוגעים, מזג האוויר התוקפני שובר את האיים ומבשר מדי פעם על פינוי מקו החוף.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
הוריקנים עלולים לגרום לכמויות אדירות של הרס באזורי החוף והאי. עם זאת, אזור בלחץ גבוה ליד הוואי שומר על מדינת האי בטוחה יחסית מפני רוחות הרסניות אלה, שנוצרות בדרך כלל מיולי עד דצמבר.
מה הם הוריקנים ומה הם יכולים לעשות?
בחצי הכדור הצפוני נוצרים כשני שלישים מכל ההוריקנים, הנקראים גם ציקלונים וטרופונים טרופיים. שני טווחי קווי רוחב משמשים כנקודות המקור לרוב ההוריקנים: בין 4 ל 22 מעלות רוחב דרום ובין 4 ל 35 מעלות רוחב צפון. הוריקנים נוצרים באזורים של לחץ נמוך מעל האוקיאנוס, והרוחות המואצות במהירות מסתובב באופן דרמטי, מסוגל להגיע למהירויות הרסניות, אם כי הם מאטים כאשר הם פוגעים ב- גוף אדמה. הם נוצרים כאשר אוויר קר ואוויר חם נפגשים מעל האוקיאנוס ומתערבלים כלפי מעלה ולצד, וגורמים ליותר אוויר לזרום פנימה. המהירות עולה בהדרגה לרמות שעלולות להיות מסוכנות לבני אדם. בממוצע, הוריקנים נמשכים שישה ימים, אך הם יכולים להתקיים מספר שעות בלבד או למשך שבועיים בלבד. רוחות כוח הוריקן בשיאן תופסות לעתים קרובות אזור ברדיוס המתקרב ל 200 מיילים.
הוריקנים עלולים לגרום נזק אדיר לאזורי החוף. הם יכולים להעלות את מפלס הים עד 30 מטר ולהעביר כמויות אדירות של חול, וליצור פונקציות ולהרוס חופים. הם יכולים להשליך חפצים כבדים כגון סלעים וכלי. בעוד שמהירות הוריקן פוחתת כשהיא מגיעה ליבשה, היא עדיין עלולה לגרום נזק. ברחבי העולם, כ -10,000 בני אדם מתים מסופות הוריקן וסופות טרופיות בכל שנה. עלות הניקוי והתיקון לאחר שהוריקנים פוגעים יכולים להיות מיליארדים.
הוואי היא אזור בסיכון נמוך
הוואי רואה מעט מעט הוריקנים בהשוואה לאזורים אחרים בחוף ובאי. מאז 1950, בערך כשהפכה לחלק רשמי מארצות הברית ומדענים מערביים החלו לעקוב, רק ארבעה הוריקנים הצליחו לגרום נזק משמעותי לאיים. הוריקנים מופיעים לרוב בסוף הקיץ כאשר פני האוקיאנוס הם החמים ביותר, מה שמוביל ללחץ אוויר נמוך על פני המים. להוואי אזור לחץ גבוה הממוקם בצפון-מזרח שלה המסייע בשמירה על טמפרטורות מים יציבות בעיקר בכל ימות השנה. מכיוון שהוריקנים דורשים להיווצר אזור של לחץ נמוך, אזור יציב זה מגן על האיים. עם זאת, שינויי אקלים עשויים להשפיע על אזור הלחץ הגבוה, ויש מדענים שחוששים שהוואי עשויה לראות הוריקנים נוספים בשנים הקרובות.