מה קורה לאחר הרי געש מתפרצים?

בארצות הברית ישנם כ- 169 הרי געש פעילים, אך רובם נמצאים באלסקה. להתפרצויות געשיות יכולות להיות השלכות חמורות. עם זאת, כאשר הר געש משחרר זעם מאולתר, הוא אינו צריך למחוק את כל מה שנראה לעין. למעשה, אם אי פעם טיילת לאורך חוף וואיקיקי עם דמדומים, ראית את הכוח היצירתי של הרי געש מכיוון שהתפרצויות עזרו לבנות את איי הוואי. מצד שני, ההשפעות של הרי געש רבי עוצמה יכולות לשנות חיים לנצח ולהשפיע על כדור הארץ כולו בדרכים שאולי לא דמיינת.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

לאחר הר געש מתפרץ, הוא עלול לפגוע במבנים, לשנות נופים, להרוג צמחים או בעלי חיים, לפגוע באיכות האוויר, להשפיע על המים ולגרום לשינויי אקלים.

אפר מהרי געש יכול לעשות יותר מאשר להחשיך את השמים, לפגוע באיכות האוויר, לזהם מים, לכסות כבישים מהירים, לכסות חצרות ומטוסי קרקע. לאחר התפרצות, גגות על בניינים עלולים לקרוס ולהרוג אנשים אם מספיק חלקיקי אפר וולקניים נוחתים עליהם. אנשים יכולים לפתח בעיות נשימה, גירוי בגרון ובעיות נשימה אחרות כאשר אפר נופל לאחר התפרצות געשית.

בעיות חמורות יותר עלולות להופיע כאשר שריפות מתחילות כתוצאה ממגע עם לבה חמה. לבה זורמת עלולה להרוג אנשים, בעלי חיים וצמחים הטמונים בדרכה. לדוגמה, התפרצות הר סנט הלנס בשנת 1980 הרגה כ -24,000 בעלי חיים. כאשר צמחים ובעלי חיים מתים, הרעב יכול להגיע לאזורים בהם אנשים מסתמכים על אספקת מזון זו. הרי געש חזקים, כמו קרקאטואה, עלולים לגרום נזק קטסטרופלי. התפוצצות בכוחם של 13,000 פצצות גרעיניות בשנת 1883, קרקאטואה הרסה כפרים שלמים והרגה מעל 36,000 איש. גל ההלם היה כה חזק עד שהרס את רוב האי ומכשירים גילו את הפיצוץ אלפי קילומטרים משם.

גזי חממה אמנם עוזרים לחימום כדור הארץ, הרי הרי געש יכולים להפוך אותו לקרר יותר. הרי געש חזקים משליכים מימן כלורי, דו תחמוצת הגופרית, אפר וחומרים אחרים גבוה לסטרטוספירה. אירוסולים סולפטיים משקפים חלק מאנרגיית השמש בחזרה לחלל, וכתוצאה מכך אווירה קרירה יותר. אירוסולים אלה עלולים לגרום גם לתגובות כימיות המייצרות כלור חד חמצני, חומר ההורס את שכבת האוזון של כדור הארץ. באופן פרדוקסלי, הפחמן הדו-חמצני שהרי געש משחררים יכול להגביר את ההתחממות הגלובלית.

לפני למעלה מ -7,000 שנה הר מזמה, הר געש באורגון, קרס והותיר את אגם המכתש, אטרקציה תיירותית מרכזית. אגמים דומים קיימים במקומות אחרים ברחבי העולם. במשך מיליוני שנים, התפרצויות תת-מימיות באוקיאנוס השקט גרמו לבה להצטבר בהדרגה, מה שגרם לאיי הוואי להיווצר מעל פני הים. כל אי מורכב לפחות מהר געש אחד. הרי געש ממשיכים לסייע בעיצוב הנוף של האוקיאנוס. לדוגמא, התפרצות מדרום לטוקיו בשנת 2013 יצרה אי שעלול להיות גדול יותר אם יתרחשו התפרצויות נוספות. אפר בשילוב עם חלקיקים וולקניים אחרים המונעים לאטמוספירה יכולים לסייע ביצירת שקיעות מבריקות ברחבי העולם.

מפולות וולקניות יכולות להזיז כמויות גדולות של לכלוך וסלעים עד 62.14 מייל לשעה (100 ק"מ לשעה), ולעצב מחדש את הנוף. גזים חומציים בענני אדים וולקניים עלולים לרדת גשם על פני כדור הארץ ולגרום להתקלקלות משטחי מטוס, כלי רכב וחפצים אחרים. הרי געש קורסים והתפרצויות תת-מימיות עלולים לגרום גם לצונאמים הרסניים שהורסים אדמה, חיים ורכוש. עם זאת, שום דבר לא נמשך לנצח, וזה חל גם על הרי געש. לאחר שהם מפסיקים להתפרץ, השחיקה יכולה בסופו של דבר לשחוק אותם לאורך זמן למקום בו הם הופכים לגבעות או אפילו לעמקים.