מה ההשפעה של אל ניניו על גשם מונסון?

אל ניניו הוא השם שניתן לזרמי האוקיאנוס החמים לאורך חוף האוקיאנוס השקט של דרום אמריקה המתעוררים מדי כמה שנים בערך בזמן חג המולד. תופעת אל ניניו היא חלק משרשרת אירועים מטאורולוגיים המשתרעת ממזרח האוקיאנוס השקט לצפון אוסטרליה, אינדונזיה ואל ליבת הודו. יש מתאם חלש למדי בין אל נינו לגשמי המונסון ההודים.

כל שנתיים עד שבע שנים, זרמי ים חמים מהרגיל, שכונו על ידי הפרואני אל-נינו - ילד המשיח. דייגים, מופיעים באוקיאנוס השקט ליד חופי פרו והמדינות השכנות בערך בחג המולד זְמַן. שנות אל-נינו מתחלפות עם שנות אל-נינה בהן הזרמים קרירים מהרגיל. שינוי זה הוא חלק מהתנודה הדרומית של אל ניניו, או ENSO, הכוללת גם תנודה של פרמטרים מטאורולוגיים רבים אחרים. רוחות הסחר המזרחיות הן המניע העיקרי של ENSO. הם מערמים מים חמים מאוד לאורך מערב האוקיאנוס השקט, אך כשהם שוככים, המים החמימים התפשטו לשאר האוקיאנוס השקט וגרמו להתחממות הכללית של שנות אל-נינו.

מונסונים הם רוחות הנגרמות על ידי הפרש הטמפרטורה בין מסת יבשת לאוקיאנוס הסמוך. מונסונים מתרחשים ברחבי העולם - חלקים מאפריקה, חצי האי ערב ואריזונה ואזורים שכנים בקליפורניה ובמקסיקו. אבל המונסון ההודי - שמלבד הודו, משפיע גם על אזורים אחרים בדרום ודרום מזרח אסיה ובאוסטרליה - הוא החשוב ביותר מבחינה כספית בגלל השפעתו העמוקה על כלכלת הודו והשכנות מדינות. זה קשור ישירות לתופעת ENSO. בחודשי הקיץ הטמפרטורות בחלק גדול מההודו עולות עד 110 מעלות פרנהייט ואילו האוקיאנוס ההודי קריר בהרבה. כתוצאה מכך, האוויר החם על פני האדמה עולה ואוויר הנושא לחות קריר יותר נושף מהים ומביא גשמים עזים לאזור.

אזורים חמים המושרה על ידי ENSO באוקיאנוס השקט גורמים לאוויר החם שמעליו לעלות ולהניע תאי זרימה. תאים כאלה לאורך צפון אוסטרליה, אינדונזיה וקצהו המזרחי של האוקיאנוס ההודי עשויים להיות בעלי צלעות ירידה מעל תא זרימת מונסון המתהווה באוקיאנוס ההודי, אשר ישבש את היווצרותו, ויגרום לגשמי מונסון ירודים מעל ה תת יבשת. מודל זה מרמז כי שנים של אל ניניו צריכות לחפוף עם גשמי מונסון חסרים.

ניתוח שנערך על ידי המחלקה המטאורולוגית בהודו מראה כי מתוך 18 שנות האל-נינו בין השנים 1880-2006, שתיים עשרה חפפו גשמים חסרים או נמוכים מהרגיל בהודו. פירוש הדבר שלשליש מהזמן לא היה קורלציה, והביא לתחזיות שגויות מרהיבות עבור המונסון. מחקרים עדכניים יותר שמטרתם למצוא מתאם חזק יותר מצביעים על כך שלא כל אל נינו גורמים לבצורת, ורק התחממות במרכז האוקיאנוס השקט מתואמת עם בצורת בהודו ואילו התחממות במזרח האוקיאנוס השקט פירושה נורמלי מוּנסוֹן.