כיצד זרמי הים משפיעים על מזג האוויר הפנימי?

תנאי מזג האוויר בהם מתגוררים אנשים מושפעים חלקית מהאדמה שמסביב וממאפייני השטח. בהתחשב בגודל זרמי האוקיאנוס, אין זה פלא שהם משפיעים על מזג האוויר בקרבת החוף ויותר רחוק מהיבשה. זרמי ים יכולים להשפיע על הטמפרטורה וסוג מזג האוויר ביבשות הסמוכות, במיוחד כאשר דפוסים של טמפרטורות פני הים מעל או מתחת לרגיל מתרחשות סביב קו המשווה.

האוקיאנוס הוא נוזל עצום ורציף. פעולות הרוח, הבדלי הטמפרטורה בתוך האוקיאנוס והבדלי צפיפות וריכוז המלח פועלים יחד כדי לייצר את זרמי האוקיאנוס הגדולים הזורמים ברחבי העולם. זרמים אלה גדולים ומחזורים, לובשים צורה של לולאות. באופן כללי, זרמים מובילים מים חמים מקו המשווה צפונה לקווי רוחב גבוהים יותר, ואז שוב מים קרירים יותר דרומה לקו המשווה.

זרמים, בהיותם מסות מים גדולות בטמפרטורה נתונה, משפיעים על טמפרטורת האוויר שמעליהם. השפעה זו מועברת לאזורי היבשה הסמוכים כאשר זרם מתקרב לחוף. לדוגמא, זרם המפרץ הוא זרם גדול שעובר ליד האזור הצפון מזרחי של ארצות הברית. זרם המפרץ נושא מים חמים צפונה, ולכן הוא שומר על הטמפרטורה של צפון מזרח ליד הנחל חמה מכפי שהיתה אחרת. זרמים יכולים להשפיע גם על המשקעים - זרם המפרץ חוצה את האוקיינוס ​​האטלנטי בצפון ואז עובר דרומה ליד אנגליה. האוויר מעל הזרם אינו יציב, ולכן הוא גורם למזג אוויר רטוב במיוחד לאיים הבריטיים.

זרמים הם גם גורמים לאירועי תנודה דרומית של אל ניניו (ENSO), כאשר מי הים באזורים הטרופיים של האוקיאנוס השקט הם חמים בצורה יוצאת דופן (אל נינו) או קרים באופן יוצא דופן (לה נינה). זה מוביל לדפוסים של גשמים משתנים באזורים הטרופיים ובכל רחבי העולם, מכיוון שזרמים אוקיאניים נושאים את הטמפרטורות החריגות לאזורים אחרים. במהלך אירועי ENSO, אזורים שונים בכדור הארץ חווים דפוסים של מזג אוויר רטוב במיוחד או יבש במיוחד.

הסערות הדרמטיות ביותר באקלים של כדור הארץ הן הציקלונים הטרופיים. הם לוקחים שמות שונים בחלקים שונים של העולם. לדוגמא, באוקיינוס ​​האטלנטי הם מכונים הוריקנים. זרמים הם חלק משמעותי מהיווצרותם ועוצמתם של ציקלונים טרופיים. ציקלונים אלה זקוקים להיווצרות מים חמים, והמים החמים צריכים להיות מרוחקים 5 מעלות ומעלה מקו המשווה. זה מבטיח שכוחות קוריוליס המונעים על ידי הסיבוב של כדור הארץ יפיקו אנרגיה סיבובית בסערה. ציקלונים דורשים גם מים חמים כדי לגדול בכוח, ולכן זרמים כמו זרם המפרץ הנושאים מים חמים כל הדרך במעלה האוקיינוס ​​האטלנטי נותנים לציקלונים דרך להישאר חזקים עד שהם נוחתים בצפון מזרח.