מהן ההשפעות הסביבתיות מכרייה וקידוחים?

כאשר דרישות האנרגיה העולמיות ממשיכות לעלות, הרזרבות הסופיות של דלקים מאובנים כמו נפט, פחם וגז טבעי הופכות לקשות וקשות יותר להפקה. טכניקות קידוח וכרייה הופכות לפולשניות יותר ברחבי העולם וההשפעות הסביבתיות מזיהום דלקים מאובנים גדל במהירות באזורים בעלי הריכוז הגבוה ביותר של דלקים. ישנן השפעות מרובות של כריית דלקים מאובנים. שיטות קידוח וכרייה גובות מחיר משמעותי ממקורות המים המקומיים, החיים הביולוגיים ומשאבי הטבע באמצעות זיהום, השפלה ונזק ישיר.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

ישנן השפעות סביבתיות מרובות על מיצוי דלקים מאובנים, כולל ניקוז מכרות חומצה, דליפות נפט ופגיעה בנוף.

אפילו שיטות כרייה זהירות יכולות לגבות מחיר סביבתי כבד באמצעות השפעות זיהום משניות כמו ניקוז מכרות חומצה. ניקוז מכרות חומצה, או AMD, מתרחש כאשר סלעים עשירים בגופרית המכילים עפרות מטרה כמו זהב ונחושת נחשפים למים ולאוויר. הסולפידים יוצרים חומצה גופרתית, הממיסה סלע שמסביב, ומשחררת מטלואידים מזיקים למי התהום ליד המכרה. זיהום זה יכול להתפשט דרך נחלים ונהרות כדי לזהם את מקורות מי השתייה. AMD יכולה לפגוע גם בחיים הביולוגיים סביב המכרה; לניקוז ממכרה מוליבדן קוואסטה בניו מקסיקו הייתה השפעה מזיקה על 8 קילומטרים מהנהר האדום.

כאשר מתגלים ורידים עשירים בפחם בסמוך לפני השטח של גוף סלע, ​​פעולות הכרייה מתרחשות לעיתים קרובות מעל הקרקע כדי להפחית עלויות ולשפר את יעילות החילוץ. למרבה הצער, הרצועה הזו או הכרייה הפתוחה יכולה להשפיע משמעותית על המערכת האקולוגית. כאשר מתרחשת פעולת כריית רצועות, החיים הביולוגיים על פני גוף הסלע כמעט מתבטלים. אובדן צמחייה זה עלול לגרום לשחיקת קרקע, במיוחד באזורים מיוערים, מכיוון שאין צמחייה לייצוב שכבת הסלע. השלכות הכרייה עלולות להיות קשות. אזור שנכרה ברצועה יכול לקחת עשורים להתאושש ללא תיקון. כריית הרצועה מהווה 40 אחוז מפעילות כריית הפחם ברחבי העולם.

הפקת נפט מהווה מספר סיכונים סביבתיים חמורים, אך ההשלכות הסביבתיות המחמירות ביותר מתרחשות כתוצאה משפיכת נפט בלתי מבוקרת. דליפות יכולות להתרחש במספר שלבים של הפקת נפט, כולל קידוחים והובלה. גופי מים רגישים במיוחד לפגיעה; נשפך הנפט אופק עמוק במפרץ מקסיקו בשנת 2010 הוא אחת הדוגמאות הבולטות להשפעה של א דליפת נפט בקנה מידה גדול, המחייבת תיקון סביבתי של מיליארדי דולרים לאורך אלפי קילומטרים של אוקיינוס ​​פתוח קו חוף. "Scientific American" מדווח כי למעלה מ -4.9 מיליון חביות נפט הודלפו במשך 3 חודשים, הרג אלפי עופות ים, יונקים ימיים, דגים וסרטנים המרכיבים את המערכת האקולוגית של המפרץ.

ההשפעות מכרייה וקידוחים יכולות להיות עקיפות ולא מכוונות. האופי המסובך של שימוש בטכניקות קידוח באזורים לא יציבים פירושו שלא תמיד ניתן לחזות במדויק את ההשפעה. מתחת לבאו של לואיזיאנה, כיפת המלח נפוליאון נמשכת 30,000 רגל מתחת לפני האדמה, עם עמודי מלח ענקיים המגיעים מעלה מהכיפה הראשית. חברת המלח של טקסס טבעה באר להפקת מלח בשנת 1982, תוך חלול מערה ענקית שהוגבלה בשנת 2011. מערה זו נחשבת כעת לאשמת הסינקול של באיו קורנה, שרוחבה היה 325 מטר החל מספטמבר 2013. הבולען הזה השמיד את הקהילה המקומית וממשיך לגנות גז מתאן דליק.