הצפיפות קיימת בחגורה שמקיפה את כדור הארץ, ליד קו המשווה; חגורה זו כוללת באופן עקבי לחץ אטמוספרי נמוך, היעדר רוחות משמעותיות ומזג אוויר שלעתים קרובות מעונן וגשום. נקרא גם אזור ההתכנסות הבין-טרופי, או ITGZ, המשתקעות שוכנות בין חמש מעלות צפונה לחמש קו רוחב דרום. עם זאת, עקב הטיה הצירית של כדור הארץ, היקפם עובר מעט דרומה במהלך החורף של חצי הכדור הצפוני ומעט צפונה במהלך הקיץ של חצי הכדור הצפוני.
התיפקפות משתלבות בתבנית גלובלית של זרימת רוח אטמוספרית הכוללת שלושה תאים בכל חצי כדור. תאים אלה טומנים בחובה אזורי חגורות רוח עיקריות, המופרדים זה מזה באמצעות אזורי רוחות בהירים יחסית בהם האוויר עולה או שוקע. הצפיפות מפרידה בין הרוחות המסחריות בחצי הכדור הצפוני לבין הרוחות המסחריות בחצי הכדור הדרומי. בשקעים, אוויר חם עולה וזורם מהקו המשווה עד כ 30 מעלות צפון ודרום קו רוחב, בהתאמה, שם הוא יורד. חלק מהאוויר החם נושף אז לכיוון מערב כללי בצורת רוחות סחר, ואילו החלק הנותר נושף לכיוון מזרח ויוצר את המערבונים השוררים. האוויר עולה שוב בסביבות 60 מעלות רוחב, הגבול בין מערב המערבי לקדמת מזרח הקוטב ושוקע פעם נוספת בקוטבים.