מהם שלושת אזורי האקלים העיקריים של כדור הארץ?

מטונדרה קפואה קפואה ליד המעגל הארקטי ועד יערות גשם טרופיים עבותים המשתרעים על קו המשווה, האקלים של כדור הארץ משתנה באופן דרמטי עם כל מעבר ברוחב. בין הקצוות הקוטביים והטרופיים הללו רבים מהערים הגדולות בעולם חווים תנאים מתונים יותר באזור אקלים ממוזג.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

ניתן לחלק את האקלים של כדור הארץ לשלושה אזורים עיקריים: אזור הקוטב הקר ביותר, אזור טרופי חם ולח ואזור ממוזג בינוני.

אזורי האקלים הקוטביים ממלאים את האזורים בתוך החוגים הארקטיים והאנטארקטיים, ומשתרעים על קו רוחב צפוני ודרומי לקוטבים. אזור הקוטב מאופיין בקיץ קצר וקריר ובחורף ארוך וקר ביותר, ומציע שלגים תכופים, במיוחד בחודשי החורף. החלקים הצפוניים הרחוקים ביותר של קנדה, אירופה ורוסיה נופלים באזור אקלים זה. צפונה ודרומה יותר, כיפות הקרח המרכיבות את גרינלנד ואנטארקטיקה מייצגות תת אזור של אזור האקלים הקוטבי המכונה אזור כובע הקרח. בתוך מכסי הקרח, לעיתים רחוקות, אם בכלל, הטמפרטורות עולות מעל לקפוא, אפילו בחודשים החמים ביותר של השנים.

משתרע מהקצה הדרומי של המעגל הארקטי אל טרופית הסרטן בחצי הכדור הצפוני, והקצה הצפוני של המעגל האנטארקטי לטרופי הגדי שבחצי הכדור הדרומי, אזור האקלים הממוזג נופל בין 23.5 מעלות ל 66.5 מעלות קו רוחב צפוני ודרומי. אזורי אקלים ממוזגים חווים קיץ חם עד חורף וקריר, עם שינויי הטמפרטורה הגדולים ביותר במהלך השנה בכל אזור אקלים. האקלים באזורים הממוזגים נע בין החורפים הקרים והמושלגים של ניו אינגלנד למזג האוויר העדין והמתון הקשור לים התיכון או לדרום קליפורניה. חלק גדול מארצות הברית, אירופה והמחצית הדרומית של דרום אמריקה נופלים בתחום האקלים הזה.

אזור האקלים הטרופי משתרע מטרופי הסרטן בקו רוחב 23.5 מעלות לירק גדי בקו רוחב 23.5 מעלות דרום, כאשר קו המשווה מתרכז באזור זה. האקלים באזור הטרופי משתנה מאזורים טרופיים רטובים של יער הגשם, לאקלים הצחיח והצחיח למחצה של צפון אפריקה או מרכז אוסטרליה. בתוך האזור הטרופי הרטוב, מזג האוויר נותר חם ועכור, עם גשמים תכופים ומעט שינויי טמפרטורה. האזורים הצחיחים והצחיחים למחצה חווים קיץ רטוב וחם וחורפים קרירים ויבשים יותר, עם שינויי טמפרטורה גדולים בהרבה מהאזור הרטוב הטרופי.

זווית השמש ממלאת תפקיד מרכזי ביצירת אזורי האקלים של כדור הארץ. הודות להטיית כדור הארץ על צירו, השמש פוגעת באזור סביב קו המשווה בזווית כמעט אנכית, ומספקת אנרגיית חום סולארית משמעותית לאזור זה. קרוב יותר לקוטבים, השמש פוגעת בכדור הארץ בזווית הרבה יותר רדודה, וכתוצאה מכך פחות עליית חום השמש בהשוואה לאזור הטרופי. רוחות וזרמי אוקיינוס ​​שוררים ואז מעבירים את אנרגיית חום השמש הזו ברחבי העולם. גורמים כמו גובה וקרבה לחוף מסייעים להסביר את שינויי האקלים באזור האקלים.