אקלים ברחבי העולם מסווג על פי מערכת סיווג האקלים של קופן. הסיווגים במערכת זו מבוססים על ממוצעי טמפרטורה ומשקעים על בסיס חודשי ושנתי. אחד הסיווגים הוא של אקלים טרופי או יערות גשם. לאקלים טרופי לח יש מאפיינים מובחנים שאינם טמפרטורה ומשקעים. לאקלים לח טרופי יש מיקומים מובחנים ושפע של בעלי חיים וצמחים.
יערות הגשם חמים עם טמפרטורות השומרות סביב 80 מעלות פרנהייט בכל ימות השנה ותנודות מעטות בכל חודש או שנה נתונה. תנודות נוספות מתרחשות בטמפרטורה יומית מאשר בטמפרטורה חודשית או שנתית. אזורים עם טרופי לח לעולם לא חווים כפור.
הטמפרטורות הגבוהות בכל ימות השנה גורמות לחימום אינטנסיבי של פני האדמה. חימום זה מביא ליצירת ענני קומולוס ו cumulonimbus בכל יום, בדרך כלל אחר הצהריים. העננים מייצרים פעילות סופת רעמים כמעט מדי יום. יערות גשם זוכים לכ -103 ס"מ גשמים בשנה, וגשם יורד לאורך כל השנה. לחות נעה בין 77 ל -88 אחוזים מדי יום.
קו רוחב הוא גורם קובע בקיומם של אקלים טרופי. כל האקלים הטרופי הלח נמצא בסמוך לקו המשווה בין טרופי הסרטן לטרופי גדי או קווי רוחב שנעים בין 10 מעלות דרום ל -25 מעלות צפון. לדוגמא, יערות גשם נמצאים באגן האמזונס, באגן קונגו של אפריקה המשוונית ובחלקים מאיי הודו המזרחית.
האקלים הטרופי הלח כולל צמחייה עבותה הגדלה בשתי שכבות. החופה, או השכבה העליונה, מכילה עצים שגדלים לגובה מדהים, עד 250 מטר ומעלה. גפנים עבים צומחים לחופה. השכבה הבאה כוללת עצים קטנים יותר, גפנים, דקלים, סחלבים ושרכים. אור שמש מועט מגיע לשכבה זו בגלל תקרת החופה הצפופה, ולכן רק צמחים המסוגלים לסבול אור נמוך צומחים בשכבה זו. צמחי בית רבים מגיעים משכבה זו. הם מסוגלים לשגשג בבתים מכיוון שכמו יערות הגשם, בית מספק לצמחים את רמות האור המופחתות אליהם הם רגילים. על רצפת יער הגשם מעט צמחים מכיוון שהצמחייה שמעליה חוסמת את מרבית אור השמש. יערות הגשם מהווים את אחת המערכות האקולוגיות הצמחיות המגוונות ביותר על פני כדור הארץ ומדענים ממשיכים למצוא חיי צמחים חדשים.
יערות הגשם הם ביתם של כמעט מחצית מבעלי החיים המאכלסים את כדור הארץ. מדענים מעריכים שעדיין לא זוהו מינים רבים של בעלי חיים השוכנים באזורי האקלים הטרופי הלח. מספר גורמים מאפשרים גיוון ומספר רב של בעלי חיים הנמצאים באקלים מסוג זה. יערות גשם רבים ישנים - המדענים מאמינים כי אחד באסיה הוא בן יותר ממאה מיליון שנה - כך שלבעלי חיים היה זמן רב להתפתח. האקלים מטפח גם חיי בעלי חיים. טמפרטורות חמות לאורך כל השנה ומזון ומים בשפע מקלים על בעלי החיים לשרוד ולפרוח. כמה בעלי חיים החיים ביערות הגשם כוללים: