כלים המשמשים למדידת הוריקנים

התקופה מאוגוסט עד אמצע ספטמבר מסמנת את שיאה של עונת הוריקנים של חצי שנה בצפון האוקיינוס ​​האטלנטי. כאשר מתרחשות הוריקנים, רוב הספינות מתפזרות למקומות בטוחים יותר ומשאירות חלל ביכולת איסוף הנתונים עבור מטאורולוגים. אז נכנסים נאס"א, המינהל הלאומי לאוקיינוסים ואטמוספירה (NOAA) ושירות מזג האוויר הלאומי (NWS) לאסוף מידע. אך כדי לעקוב אחר הסערות והרוחות הגורמות נזק כה רב, ארגונים אלה זקוקים לכלים מיוחדים.

סולם ההוריקן ספיר-סימפסון פותח ככלי לסיווג הוריקנים לפי חוזק רוח מתמשך, שנמדד למשך דקה, בגובה של כ -10 מטרים מעל המים משטח. הקטגוריות כוללות: הוריקן מקטגוריה אחת: רוחות מתמשכות של 74 עד 95 קמ"ש, מה שיגרום נזק כלשהו. קטגוריה שנייה: 96 עד 110 קמ"ש רוחות מתמשכות, ויצרו נזק נרחב. קטגוריה שלוש: 111 עד 130 קמ"ש רוחות מתמשכות, עם הרס מוחץ. קטגוריה רביעית: 131 עד 155 קמ"ש רוחות מתמשכות, המייצרות הרס קטסטרופלי קטגוריה חמש: רוחות מתמשכות 155 קמ"ש ומעלה, עם תוצאות קטסטרופליות

המשימה למדידת גשמים טרופיים (TRMM) ומיקרוגל ומדידת רדיומטרים מתקדמים לסריקת מיקרוגל (AMSR-E) טמפרטורות של מי שטח פנים של האוקיאנוס, שקובעות את הכיוון שאליו תעבור הוריקן ואת ההוריקן הפוטנציאלי עָצמָה. מצוף צף שנזרק ממטוס שולח סליל חוט כדי לקבוע את טמפרטורת המים ומקשר אותו חזרה למטוס.

המדען ורנון דבוראק פיתח שיטה להערכת חוזק ההוריקן על ידי השוואת תמונות לווין עם מאפיינים פיזיים של ההוריקן. זה הפך לבסיס למודלים של חיזוי הוריקנים המשמשים מטאורולוגים. לווייני נאס"א אוספים נתוני הוריקן מהחלל בשילוב דגימת אקלים מבוססת מחשב של טמפרטורות פני הים, גשם, רוח וגובה הגלים.

מצופים נותרו המבנה האחרון שנעשה על ידי האדם במים בהוריקנים ובסמוך להם, ומכיוון שהם לא נוסעים, מצופים מתאימים להצמדת מכשור למדידת מזג אוויר. מצופים יכולים למדוד לחץ רוח ואוויר, טמפרטורות מים ואוויר וכן כיוון רוח בעזרת אנומטרים, והם יכולים למדוד מהירויות רוח מתמשכות במרווחים של דקה אחת.

מטוסי סיור הוריקנים עפים לסופות הוריקן כדי למדוד מהירויות רוח ולחץ ברומטרי ולבדוק חזותית את פני האוקיאנוס. מטוסים נעים בגובה של כ -10,000 רגל ומחושבים רוח הנמדדת בגובה 10 מטר מעל פני הים על סמך מדידות בגובה 10,000 רגל. דרופונדס יורדים מהמטוס עם מצנח בגודל ליטר למדידת מהירות הרוח, ומספק רוח משוערת קריאות קרוב יותר לפני המים, אך הן אוספות רק תמונות מקומיות ולא מהירות רוח מתמשכת מֵידָע.