מסופוטמיה היא אזור בדרום מערב אסיה התואם את עירק של ימינו, סוריה, מערב איראן ודרום מזרח טורקיה. לפני אלפי שנים מזג האוויר של מסופוטמיה היה צחיח למחצה, עם קיץ חם וגשם ספורדי. עם זאת, נוכחותם של שני נהרות, החידקל והפרת, הפכה אותו ללח, פורה ואידיאלי עבור נוודים להתחיל בהתנחלויות. שפע המים והאדמה העשירה בחומרים מזינים הפכו אותו למקום אידיאלי לפיתוח חקלאות. שבטים נוספים הפכו את האזור לבית והולידו את אחת היישובים הראשונים בעולם. מסופוטמיה, שמשמעותה ביוונית "הארץ בין הנהרות", הפכה בסופו של דבר לערש התרבות העולמית.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
מסופוטמיה העתיקה ו"סהר הפורה "חוו מספיק גשמים והיו להם יותר ממספקים מספקים של מים מנחל החידקל והפרת, כדי להפוך את האזור למתאים לחקלאות ולאדם קבוע הֶסדֵר.
החידקל והפרת עוקבים אחר מסלולים מקבילים בערך כשהם זורמים מהרי המזרח של טורקיה דרך סוריה ועירק ואל המפרץ הפרסי. הנהרות הציפו את האזור בכל אביב כאשר שלג מההרים הסמוכים נמס ועשה את דרכו לזרמיהם. השיטפונות, אף שהם הרסניים, העשירו גם את האדמה החולית במרכיבים תזונתיים חיוניים, מה שהפך את החקלאות לביצוע. לאט לאט הערים שהיו צמודות לנהרות הצליחו לייצר מספיק מזון כדי לסחור עם יישובים אחרים.
היצירתיות האנושית אחראית גם להתפתחות מסופוטמיה העתיקה. כאשר הוקמו הערים הראשונות, גילו תושביהן כי יוכלו לקבל גישה למים כל השנה אם יבנו מערכת השקיה. כדי לאלף את הנהרות, בני Mesopotamians המוקדמים בנו תעלות ואגני מאגרים. בשנת 3500 לפני הספירה תושבי מסופוטמיה הסתגלו לאזור הצחיח למחצה דאז ולמדו כיצד לייצר יבולים בר קיימא.
במשך שנים מדענים מנסים להסביר מדוע התרבות המסופוטמית נעלמה. ההשערה הראשונה מציעה כי קריסת מסופוטמיה הייתה תוצאה של שינויים סביבתיים. מערכות השקיה יכולות להשאיר אחריהם עקבות של מלחים מינרליים שאולי הגיעו לרמות גבוהות מאוד והפכו את האדמה לרעילה עבור צמחי מאכל מסוימים. תיאוריות אחרות מתרכזות בסכסוכים מזוינים כגון פלישות.
במסופוטמיה הקדומה היו פעם כ -10 סנטימטרים של גשם בשנה וטמפרטורות חמות מאוד - בקיץ הטמפרטורות הממוצעות הגיעו ל -110 מעלות פרנהייט. בעירק ובסוריה של ימינו יש אקלים צחיח. יש להם קיץ חם ויבש וחורפים קרירים קצרים.
