ההיסטוריה של שבילי הרוח

לפני הכנסת הטכנולוגיות המודרניות, לאדם הקדום היו דרכים מעטות לקבוע לאיזו דרך נשבה הרוח. במשך מאות שנים, שבילי רוח שימש כאמצעי פשוט לאיתור מהירות וכיוון הרוח, מה שהופך אותם לכלי קריטי למשלוח, נסיעות, חקלאות וחיזוי מזג אוויר. כיום שבילי רוח אלה משמשים פונקציה דקורטיבית במידה רבה, ומעוררים תחושה עשירה של היסטוריה, תוך שהם משמשים ככלי מעשי למי שצריך לעקוב אחר הרוח.

שביל מזג האוויר צריך להיות ממוקם בנקודה הגבוהה ביותר על הבניין ולהיות ממוקם רחוק ככל האפשר ממבנים סמוכים העלולים להפריע לפעולתו. התקנים אלה מורכבים מחץ אופקי מסתובב או מבנה אחר המותקן על מוט אנכי נייח. כאשר הרוח נושבת, האיבר האופקי מסתובב כדי לציין גם את כיוון הרוח וגם את מהירותה. החלק הקל והקטן ביותר של החבר האופקי, כמו למשל ראש החץ, מצביע לרוח.

האסטרונום היווני אנדרוניקוס יצר את ההקלטה הראשונה שבשבת בסביבות 48 לפני הספירה. הוא ישב על גבי מגדל הרוחות באתונה ועוצב כמחווה לטריטון.

שבשבת מזג האוויר נבנתה מברונזה והציגה את ראשו ואת פלג גופו של אדם וזנבו של דג. שרביט שהוחזק בידו של טריטון הצביע על כיוון הרוח. במהלך תקופה זו, יוונים ורומאים עשירים קישטו את בתיהם באגני רוח בצורת האלים הקדומים.

החל מהמאה התשיעית החלו הסקנדינבים להשתמש באגני רוח על ספינות וגגות כנסיות. יחידות סקנדינביות עוצבו כמו רבע מעגל, וסובבו סביב ציר אנכי. לעתים קרובות הם הוצבו בקדמת ספינות הוויקינגים, ורבים היו מעוטרים בבעלי חיים או עיצובים אחרים.

המאה התשיעית הביאה גם לשימוש בסגנון מזג האוויר בצורת תרנגול שנמצא בכנסיות היסטוריות רבות. על פי המגזין "סמיתסוניאן", האפיפיור ניקולאי הראשון קבע כי על כל כנסייה יהיה מעוטר שבשבת רוח בצורת זין, כתזכורת לנבואה המקראית המתייחסת לבגידתו של פיטר בישוע.

בימי הביניים, מבני ציבור באירופה עוטרו בדרך כלל באגני מזג אוויר שלקחו צורה של חץ או דגלון. המילה שבשבת באה מ- "fane", מונח שפירושו "דגל". במהלך תקופה זו, הקשתים השתמשו בדגלי בד כדי לסייע במדידת מהירות הרוח וכיוון השמש. דגלים אלה סייעו להשראת עיצובים של שבילי מזג האוויר במשך שנים רבות.

היצרן הראשון של שבילי מזג האוויר ורוחבי צפון אמריקה היה שם דרון, שייצר שבילי מזג אוויר בראשית שנות ה 1700. הוא תכנן את שבשבת החגבים המפורסמת שישבה פעם על אולם Faneuil בבוסטון בשנת 1742, יחד עם עוד שבבים ידועים אחרים של התקופה.

כדי להנציח את מלחמת העצמאות, ג'ורג 'וושינגטון הזמין יונה של שבשבת מזג האוויר לשלום על ביתו. בשנות ה -18, עיצובים של שבילי רוח פטריוטיים היו נפוצים למדי, ורבים יוצרו בייצור המוני. סוף המאה ה -19 הכניס סגנון עיצוב ויקטוריאני, ואגני מזג האוויר הפכו הרבה יותר מקושטים ומפוארים.

עד המאה ה -20 יחידות אלה קיבלו תפקיד דקורטיבי במידה רבה, ורבות בהשראת ספורט או טבע.

שבשבת הרוח הפונקציונלית הגדולה בעולם נמצאת במונטגיו, מישיגן. גובהו 14.6 מטר (48 רגל) עם חץ באורך 7.9 מטר (26 רגל). הוא כולל צורת חץ מסורתית עם ספינה דקורטיבית מעל.

שבשבת רוח פחות מסורתית בתוספת גודל ניתן למצוא ב Whitehorse ביוקון. הוא מיוצר ממטוס CF-CPY בדימוס שמאוזן כל כך, שדרוש מהירות רוח של 2.6 מטר לשנייה בלבד (5 קשר) כדי לסובב את המטוס. האף של המטוס הזה מצביע לכיוון הרוח, ממש כמו שבילי רוח קטנים ומסורתיים יותר.