ההשפעות של פחמן דו חמצני על זיהום אוויר

פחמן דו חמצני מופיע באופן טבעי באטמוספירה. זהו מרכיב חיוני בפוטוסינתזה, התהליך שבו צמחים מייצרים מזון ואנרגיה. רמות הפחמן הדו-חמצני האטמוספריות גדלו מאז המהפכה התעשייתית. הגורמים העיקריים הם כריתת יערות ושריפת דלקים מאובנים כמו פחם. ככל שרמות הפחמן הדו-חמצני עלו, כך גם השפעותיו על זיהום האוויר. פחמן דו חמצני מהווה פחות מאחוז אחד מהגזים האטמוספריים. עם זאת, קיים איזון עדין בין פחמן דו חמצני וגזים אחרים. החשש מפחמן דו חמצני הוא השינוי המשמעותי לאורך זמן קצר יחסית.

•••Imants Urtans / iStock / Getty Images

פחמן דו חמצני תורם לזיהום אוויר בתפקידו באפקט החממה. פחמן דו חמצני לוכד קרינה בגובה הקרקע ויוצר אוזון צמוד קרקע. שכבה אטמוספרית זו מונעת מכדור הארץ להתקרר בלילה. תוצאה אחת היא התחממות מי האוקיאנוס. אוקיינוסים סופגים פחמן דו חמצני מהאטמוספרה. עם זאת, טמפרטורות מים גבוהות יותר פוגעות ביכולתן של האוקיינוסים לספוג פחמן דו חמצני. לאורך זמן, ההשפעות של פחמן דו חמצני מורכבות.

•••MOF / iStock / Getty Images

השפעה סביבתית נוספת של פחמן דו חמצני על זיהום האוויר היא שינויי האקלים. טמפרטורת פני השטח של כדור הארץ עלתה במהלך מאה השנים האחרונות, על פי מחקרים שנעשו על ידי המינהל הלאומי לאוקיינוסים ואטמוספירה (NOAA). מדענים מאמינים כי זיהום פחמן דו חמצני הוא האשם העיקרי. ההשפעות מורכבות ביותר. עדויות מראות, עם זאת, שרמות מי האוקיאנוס גדלו, וכתוצאה מכך איבוד קו החוף ושטחי החוף.

•••MichaelBW / iStock / Getty Images

פחמן דו חמצני תורם להשפעה הסביבתית המכונה גשם חומצי. פליטות המשתחררות ממפעלי אנרגיה בוערים דלקים מאובנים משתלבים עם לחות באוויר. התוצאה היא משקעים עם תכולת חומצה גבוהה. עדויות מתועדות מראות את הנזק הגופני לעצים ולחיי צמח אחרים. זיהום מים וקרקע מתרחש מהמשקע החומצי. גורם מסבך הוא ניידות הפליטות. את ההשפעות של פחמן דו חמצני ניתן לראות ולהרגיש רחוק ממקורותיהן, מה שהופך את השפעתן על זיהום האוויר לחמורה יותר.

•••תמונות עסקיות של קופים / עסק של קופים / תמונות של גטי

פליטת פחמן דו חמצני משפיעה על בריאות האדם על ידי עקירת חמצן באטמוספרה. הנשימה הופכת לקשה יותר ככל שרמות הפחמן הדו-חמצני עולות. באזורים סגורים, רמות גבוהות של פחמן דו חמצני יכולות להוביל לתלונות בריאותיות כמו כאבי ראש. רמות פחמן דו חמצני עשויות להצביע על רמות גבוהות של מזהמי אוויר מזיקים אחרים כגון תרכובות אורגניות נדיפות התורמות לזיהום אוויר פנימי.