גינון בקרקעות מדבריות מציב אתגרים גם לגננים העקשניים ביותר, במיוחד אם הגעתם מאזורים לא מדבריים בהם האדמה עמוקה ושחורה. בקרקעות מדבריות רבות, עלי גינה המחליקים בקלות לגני המערב התיכון נסחרים באיזמל ומקל. סוד ההצלחה בגינון אדמת מדבר הוא ללמוד לעבוד עם מה שיש לך. הכרה במאפיינים המשותפים לקרקעות מדבריות רבות מסייעת לך להפוך את האתגרים הללו.
מים, בליה וניקוז מדברי
המדבריות וקרקעותיהם משתנות באופן משמעותי, אך ברוב המדבריות בצפון אמריקה יש חול ואדמת חצץ במרקם גס. גשמים מדבריים נמוכים מגבילים את הבלייה העזה שיוצרת קרקעות עמוקות באזורים לא יבשים. במקום להתפרק לחתיכות קטנות יותר, קרקעות המדבר נשארות בחלקיקים גדולים. חלקיקי אדמה עדינים יותר נופחים. רוב אדמות המדבר מתנקזות במהירות ואין להן מים תת קרקעיים, אך גנני המדבר מגלים עד מהרה מים רק מתנקזים היטב עד לנקודה. עומק האדמה המתנקזת במהירות תלוי במה שמתחת. בדוק את הניקוז לפני שתשתל באדמה מדברית. חפרו חור, מלאו אותו במים ובדקו שוב בעוד ארבע שעות. אם מפלס המים ירד 4 אינץ ', הניקוז צריך להיות הולם עבור רוב צמחי הגן.
מינרלים, חומרים מזינים וחומר אורגני
בניגוד לקרקעות כהות הנראות באזורים לא צחיחים, קרקעות מדבריות בהירות הן קרקעות מינרליות עם מעט חומר אורגני. עם צמחייה דלילה, קיימים מעט מיקרואורגניזמים. באזורים לא מדבריים, דלקי מים מתפרקים מצמחייה בשפע. זה תומך במיקרואורגניזמים בקרקע ויצירת חומרים מזינים התומכים בצמחייה רבה יותר. בקרקעות המדבר חסרים מים בשפע כדי לתמוך בפעילות אורגנית עשירה. למרות זאת, לעתים קרובות יש להם חומרים מזינים בשפע; הם רק צריכים מים כדי להכניס אותם לצורות מסיסות שצמחים יכולים לספוג. פעילות ביולוגית בקרקעות מדבריות נשארת בגובה פני השטח, שם חזזיות ויצורים אחרים מהווים מגן מגן. אל תשלב חומר אורגני בקרקע מדברית; זה יכול להחמיר את תנאי הגן. במקום זאת, יש למרוח מאלקים אורגניים ליברליים על פני השטח, היכן שהפעולה נמצאת.
התאמת אלקליות, מליחות ו- pH
ה- pH האידיאלי של אדמת הגן לרוב הצמחים הוא בטווח כמעט נייטרלי, מעט חומצי בין 6.0 ל 7.0. כאשר ה- pH מתנדנד גבוה או נמוך, ישנם חומרים מזינים הנקשרים ואלמנטים אחרים מגיעים לרמות רעילות. רוב קרקעות המדבר הן בסיסיות, בגלל הצטברות שאף פעם לא רואים מספיק מי גשמים כדי לשטוף. בגנים מדבריים רבים יש pH אדמה של 8.0 ומעלה. אלמנטים מברזל, מנגן ואחרים נשמרים מצמחים ברמות אלה. קרקעות מדבריות חוות לעתים קרובות גם מליחות גבוהה. מלחי השקיה מצטברים ולעולם לא נשפכים. מלחי אזור שורש מושכים מים משורשי הצמחים ומעצימים את הבצורת. תיקונים המשמשים לקיזוז אלקליות באזורים שאינם מדבריים אינם פועלים בקרקע מלוחה. עקפו את הקרב הבלתי נגמר הזה עם צמחים המותאמים למדבר, חובבי אלקליין, המשגשגים בהשקיה מוגבלת.
הרדפן, קליש'ה וריצוף מדברי
הדברים נשארים במקום בקרקעות מדבריות שגשם יטפטף. שיעורי הגשמים קובעים היכן נוצרו שכבות קשות. מספר מטרים למטה או על פני השטח, בעובי של סנטימטרים לרגליים רבות, מגביל את עומק השתילה. סידן פחמתי בעל pH גבוה, המכונה קליצ'ה או מלט מדברי, מגביל שורשים, מים וחומרים מזינים. ניקוז לקוי וצמחים מעוגנים בצורה גרועה. אתגר נוסף מגיע כאשר רוחות גונבות חלוקי נחל, קוורץ ואבנים, ויוצרים פסיפס טבעי הנקרא מדרכה מדברית. חופרים חורי שתילה מדברית ברוחב פי שלושה עד חמש ממיכלי הצמחים. עם קשיח קשה רדוד, הוסף עומק עם אדמה מקומית נוספת מעל. לשבור חורים דרך הקשיח, במידת האפשר, כך השקיה ושורשים מוצאים את דרכם החוצה.