השפעות הזיהום על בעלי חיים

על פי המילון האמריקני למורשת המדע, זיהום מוגדר כ"זיהום אוויר, מים או אדמה על ידי חומרים שהם מזיקים לאורגניזמים חיים. "ברור שבני אדם מושפעים מזיהום, כפי שהם רואים על ידי מחלות כמו אסטמה או סרטן, אך בעלי חיים הם קורבן לה גם השפעות. מינים רבים חוו אירועי זיהום שגרמו למוות או לאיום על בית הגידול שלהם. מינים מסוימים נדחקו להכחדה.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

זיהום ישיר ועקיף משפיע על חיות הבר. קשה יותר לאתר נתונים סטטיסטיים ספציפיים לזיהום עקיף. זיהום עקיף מאיים על בית הגידול של בעלי החיים. הרס האוזון, התחממות גלובלית התנאים וההפרה על בתי הגידול ממתקני פסולת מוצקה כולם משפיעים על בעלי חיים

זיהום ישיר נלמד ביתר קלות. במקרה זה, בעלי חיים וסביבתם מושפעים באופן משמעותי ממזהמים רעילים. הנפוצים ביותר הם כימיקלים סינתטיים, שמן, מתכות רעילות וגשם חומצי.

•••Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty Images

על פי MarineBio.org, "השימוש בכימיקלים סינתטיים להדברת מזיקים, בעיקר חרקים, עשבים שוטים ופטריות, הפך לחלק בלתי נפרד מחקלאות והדברת מחלות לאחר העולם. המלחמה השנייה. "DDT, חומר הדברה שהופעל באופן נרחב בין שנות הארבעים לשישים, בעיקר להפחתת יתושים, הוא דוגמה אחת לחומר כימי סינתטי הידוע כהרסני ל בעלי חיים. עם זאת, בסוף שנות השישים היה ברור כי DDT משפיע על בני אדם ועל בעלי חיים ונאסר במדינות רבות. גורם לכשלים במערכת הרבייה, והשפעות נוירולוגיות הם שני הנושאים הנפוצים ביותר עבור בני אדם ובעלי חיים כאחד.

•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images

נזילות נפט משפיעות באופן מיידי על חיות הבר באוקיאנוסים, עם מספר הרוגים גדול מאוד. MarineBio.org מציין כי מיד לאחר דליפת הנפט של אקסון ואלדז מתו יותר מ -100,000 ציפורי ים יחד עם יותר מ -1,000 לוטרות ים. ידוע כי גם לפחות 144 נשרים מתים.

מלבד המוות המיידי מרעילות השמן, בעלי חיים רבים אחרים מושפעים מדליפות נפט. הנפט מזהם חופים, מים וחיי צמחים, המשפיעים על בעלי חיים בדרכים רבות. רבייה מופחתת או לקויה, סרטן, נזק נוירולוגי ורגישות יותר למחלות הם תופעות שכיחות זמן רב לאחר ניקוי דליפות השמן.

•••Photos.com/Photos.com/Getty Images

מתכות שנמצאות בדרך כלל בטבע בדרך כלל אינן מרוכזות מספיק בכדי לגרום נזק לבני אדם או לבעלי חיים. עם זאת, פעילויות אנושיות, כולל כרייה, פסולת מים, זיקוק מתכות ושריפת דלקים מאובנים, כולן מתרכזות מתכות רעילות עד לרמה מסוכנת. מתכות רעילות מרוכזות אלה משתחררות למים ולאוויר.

ההשפעות של מתכות אלה משתנות. נזק נוירולוגי, נזק לכבד, ניוון שרירים ואי-רבייה הם רק כמה מההשפעות הגופניות של מתכות. מתכות רעילות אלו משפיעות גם על חיי הצומח, המשפיעים על מזונם ובתי הגידול של בעלי החיים.

•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images

MarineBio.org אומר כי, "גשם חומצי נגרם בעיקר בגלל שחרור של גופרית וחנקן לאטמוספרה כתוצאה מה בעירה של נפט ופחם על ידי תחנות כוח ומכוניות. "גשם חומצי מזהם מים כאשר הגשמים מתנקזים לעבר אגמים, נחלים, בריכות ו יובלים. אגמים רבים מאבדים את כל אוכלוסיית הדגים שלהם בגלל זה. הירידה באוכלוסיית הדגים משפיעה על העופות ובעלי חיים אחרים התלויים בדגים למאכל.